Radio Free Alice

En los últimos años me he cruzado con bastantes publicaciones en redes sociales con canciones de Radio Free Alice. Yo nunca les había prestado mucha atención para ser sincero, de hecho, no sabría decir si había llegado a escuchar alguna de sus canciones. Resulta que ayer me entero que este What's in Between es su primer disco y es que antes, habían sacado EPs y singles pero nada de larga duración.

No sé si tanta espera ha merecido la pena, la verdad.

En general nos encontramos aquí un disco de pop oscuro muy de principios de los 2000. De hecho, con las dos primeras canciones si cierras los ojos, tienes la sensación de estar en un disco antiguo de Editors, por ejemplo. Algo similar ocurre en otras canciones como Kick in the Shins. Todo muy trillado y nada especial, subidas épicas, momentos de calma, coros, guitarras contenidas tiene pinta de ser el próximo grupo que encabezará festivales.

Si se acercan algo más al pop la cosa mejora, como en la homónima What's in Between, la final Waiting, Bottleshops o en el medio tiempo Big Ideas (donde colabora Rachel Brown), suenan un poco a grupos como Manic Street Preachers o Phoenix y no está mal, pero tampoco son nada del otro jueves.

Eso sí, para mí, su mejor faceta, al menos la que me resulta más interesante, aparece cuando el pop se hace algo más oscuro y la batería y los bajos se aceleran. Ahí está Rule 31 donde están más cerca de grupos como Interpol o, incluso, en la buenísima Lunch Money y el single The Intersection más cercanas del pop gótico de The Cure, pero incluyendo teclados y estribillos más modernos. Ojalá el disco entero fuera por estos derroteros porque son canciones que demuestran el talento de la banda australiana.

Imagino que en los próximos meses se harán un buen nombre en el mainstream y aparecerán en radios y festivales de medio mundo. A mí este primer disco me deja un pelín frío.

Homework

Aunque hace ya algunas semanas que salió y que hace tiempo que lo vengo escuchando, el otro día vi que este Bang Here If Stuck de los escoceses Homework lo comentaban en el blog italiano Memoria Polaroid y me animé a esucharlo más detenidamente.

El disco me ha gustado mucho y es el debut de Homework, la banda de Glasgow. Pero no esperéis el habitual indie-pop escocés por aquí. O no mucho porque la tierra siempre tira un poquito. 

De hecho, el inicio con Heroes Welcome, ASAP y la deslabazada Hedge your Bets son puro indie-rock guitarrero de los 90 y suena completamente a grupos como Pavement (especialmente la última). 

Este rock, un poco gamberro y difícil de categorizar, también me ha recordado un poco a grupos actuales como los australianos Kiwi Jr., esto sucede en cortes como Velcro o Roadhouse.

Cuando pisan el freno, por ejemplo Some Kind of Magic o en Ending Song, parece que se acercan algo más a grupos como Belle & Sebastian u otros grupos de pop escocés, aunque eso sí, en ambas no pueden evitar acabar las canciones a base de guitarras afiladas.

De hecho, aunque el disco está lleno de guitarrazos, su mejor corte aparece cuando se van un medio tiempo pop. Ahí emerge Thread & Thistle que es lo más destacado de este disco.

También encontramos otras canciones, como Made o GVB que me han traído a la cabeza el indie-rock guitarrero de grupos como Car Seat Headrest. Que tampoco es raro porque, en realidad, es otra de esas bandas que tiene claras influencias noventeras.

La verdad es que Homework no es lo que uno se espera de Glagow, pero qué buen disco les ha salido.

Perfecto Miserable

Esta semana tengo mil líos, pero saco un poquito de tiempo para comentar el nuevo single que han sacado Perfecto Miserable ¿Me dejas olvidar?

De los muchos grupos que han salido en la último hornada de punk-pop nacional, como Nepal Nepal, Cora Yako o Toldos Verdes, creo que Perfecto Miserable es de lo que encuentro más interesantes. Probablemente porque su sonido más DIY y más punk me encaja algo mejor. El resto me gustan, pero veo propuestas muy parecidas.

Tampoco es que sean los únicos, Comic Sans o Aeronave Adolescente también me gustan por ejemplo, pero es en Perfecto Miserable donde veo más conexiones con otros grupos que me gustan como Carolina Durante o Los Punsetes. De hecho, esta canción es como una mezcla entre ambos grupos.

De momento, este single y el anterior Termonuclear, me han encantado y estoy ya deseando que saquen disco para pillármelo.

Real Numbers

Madre mía, parece que esta semana estoy full dosmildiecero porque si ayer comenté el nuevo single de Terry Malts, hoy traigo el nuevo disco de Real Numbers, Was it always this way que ha salido con Slumberland Records y que ya está viajando en dirección a mi casa, jeje.

Creo que ya comenté el adelanto en verano, ahora no me acuerdo si era junio o julio. Y, ese día, ya dejé escrito que el disco saldría en septiembre y que se me olvidaría comentarlo. Pues dicho y hecho. Pero el otro día viendo los lanzamientos del sello, lo vi ya completo y me lancé a escucharlo. Y, bueno, lo que me imaginaba: me ha gustado.

La banda de Minneapolis no se ha movido ni un milímetro de su propuesta. Indie-pop, punk deslabazado y guitarras jangle. Desde luego, junto a grupos como Neutrals (quienes también comenté hace no mucho) son los alumnos aventajados del punk de Television Personalities o The Jam.

Ahí es donde encontramos los mejores cortes de este trabajo: la bonita Star donde se acercan al sonido jangle de grupos como Chime School, los coros de Darling o la preciosa Everlasting Hapiness donde se acercan a grupos como The Umbrellas o The Kitchenettes, la maravillosa Never Never Again (que fue el single de adelantaron y que comenté en verano) con unas guitarras que recuerdan a Ducks Ltd. (como sucede en la más punk Don't Look Away) y la genial y homónima Was it always this way con un punto un poco más indie-pop al estilo Heavenly.

En definitiva, un álbum maravilloso de Real Numbers. Apenas media hora de buena música concentrada en un sonido lo-fi, indie-pop, guitarras jangle y punk.

Terry Malts

Seguramente, la alegría del día (y del mes) haya sido descubrir hoy que, en septiembre, salió un nuevo single de Terry Malts. La banda norteamericana, uno de los varios proyectos de Corey Cunningham (el otro que me encantaba de rollo más indie-pop era Business of Dreams), fue a comienzos de los 2010 una de las mayores esperanzas del punk guitarrero rollo 1977. Su Killing Time todavía me lo pongo alguna vez en casa.

Sus discos era una apisonadora del punk-pop al mejor nivel de los Ramones. Y, después de tantos años, saber que ha vuelto a reunir a los amigos y están trabajando en canciones es una auténtica sorpresa y alegría. De hecho, desde 2020 no había sacado ninguna canción y yo casi que había perdido la esperanza. Su último disco, Lost at the party, es de 2016. Nada menos.

Ahora han adelantado By Friday un tema de punk guitarrero marca de la casa que es una auténtica maravilla. Lo mejor, la letra, con mala baba y cómo ellos mismos comentan en su bandcamp: Do you hate working? This song is for you.

Qué bien que estén aquí en el blog Terry Malts!!

Fontaines DC

No sé muy bien dónde leí, quizás fuese un bulo de twitter, que este Dopamine Chamber de Fontaines DC era una continuación del anterior Romance. Creo que el tema venía por la similitud en las portadas... pero, sinceramente, no creo que sea así.

Fontaines DC cambian un poco el registro en este disco. Bueno, bastante, si lo comparamos con sus primeros trabajos. Por supuesto, sigue apareciendo ese aire post-punk oscuro que es marca de la casa y que, por momentos, me recuerda mucho al pop gótico y oscuro de los rusos Motorama. Pero es verdad que en este Dopamine Chamber han ido dando más peso a los teclados y sintetizadores que a las guitarras.

De hecho, el inicio y, en general la primera mitad del disco, sigue esta línea oscura y sintética. Una mezcla entre post-punk, industrial y dream-pop. Six shot morning, la apertura, bien podría haber sido un corte de Beach House. Y Marianne, el primer single que presentaron y que ya tocaron en su gira de verano (yo les ví en Alicante y, pese al calor, fue un concierto que disfruté muchísimo), me sigue pareciendo un tema soberbio. Oscuro, esquivo pero con un estribillo pop que se te pega a la cabeza. Muy del rollo de OMD en su vertiente más oscura como en Joan of Arc.

Algo parecido sucede en la genial y más guitarrera Demolition, que es oscura y pesada. Quizás la única donde rugen claramente las guitarras en todo el disco.

La segunda mitad del disco es, sin embargo, más tranquila y más brillante. Mucho más pop aunque sin renunciar a la oscuridad. La sencilla One Man abre esta mitad, pero destacan canciones como You miss me y, sobre todo, Japan, el segundo single que han sacado, y Where is gone? la canción donde colabora Rosalía y que tiene pinta que se va a convertir en un pepinazo porque tiene ese depresivo y pop tan mainstream que me recuerda a las mejores canciones de Lana Del Rey.

Sinceramente, me encanta el disco. No hay ningún hitazo claro (tampoco lo necesitan) tipo I love you, Roman Holiday, Favourite o Starbuster, pero el caso es que el disco me encanta. Es verdad, que me gusta más la cara post-punk y guitarrera de la banda irlandesa, pero esta versión más dream-pop y más sintética también me ha gustado.

Exploding Flowers

En los últimos días, el maravilloso sello madrileño Meritorio Records ha sacado algunos discos de lo más interesantes. Los adelantos de Slack Times me han encantado y el rock anárquico de Homework también. Eso sí, probablemente, le he prestado más atención al Alphabet Window de los Exploding Flowers.

La banda de Los Ángeles nos sorprendió el año pasado con Watermelon/Peacock un disco debut que era maravilloso. Y en este 2026 han confirmado su talento con nuevo álbum. De hecho, aunque empieza con The Middle way un pausado corte de indie-pop al más puro estilo Woods (y acaba parecido con Music), en seguida hacen vibrar las guitarras y nos dejan la genial Space in Between donde el power-pop DIY de los 90 se mezcla con el jangle-pop de bandas como The Bats.

En realidad, esto es lo que predomina a lo largo del disco con canciones como, por ejemplo, Crumbles into sand o Spinning Carousel donde se van hacia el pop clásico de aires sesenteros como han hecho últimamente otros grupos: Mythical Motors o Sharp Pins. Eso sí, de vez en cuando se rock se hace más agresivo como en Ruffle Feathers donde se acercan más a grupos como The Chills o en Information Dark Age donde van al power-pop de grupos como Fountains of Wayne.

En realidad, todas las referencias se acercan al jangle pop y al power-pop de guitarras y, la verdad, es que se les da genial. Llevan ya dos buenos discos y, aunque no son unos jóvenes porque todos tienen otras bandas, parece un proyecto con ganas de seguir creciendo.