martes, 27 de septiembre de 2022

Northern Portrait

Hace unos meses ya comenté el adelanto del nuevo trabajo de la banda danesa Northern Portrait, At Attention. Se trataba, en realidad del sencillo que ya habían lanzado en 2020 y que nos hacían saber que habían vuelto a la carga. Y es que su anterior trabajo, Ta!, es de 2013. Así que 9 años han tardado los de Copenaghe en volver a la carga.

Pero nunca es tarde si la dicha es buena. Y The Swiss Army, que así se llama el álbum que ha vuelto a editar matinée recordings, tiene canciones de lo más interesantes.

Northern Portrait se quitan un poco de encima la etiqueta de seguidores de The Smiths y es que, aunque siempre ha sido una mera formalidad porque las voces de sus cantantes suenan parecido, la música de los daneses siempre ha mostrado personalidad propia.

El álbum se abre con At Attention que quizás sea el corte más pop y llamativo de todo el trabajo junto con la preciosa Sisters, que es un corte perfecto de indie-pop marca de la casa. Una maravilla. Aunque esa línea de indie-pop vivo y brillante aparece de nuevo en temas como Long Live Tonight, donde se acercan a los teclados y las guitarras de Paul Weller, tanto en su vertiente The Jam, como en The Style Council o esa curiosidad que es World History Part I & II donde recuerdan a los Blur de la primera época. 

El indie-pop de aires ochenteros en la estela de Aztec Camera lo podemos oír en esa genial Business Class Hero, mientras que esa querencia por The Smiths no desaparece y está presente en Once Upon a Bombsell, una de las mejores canciones de este disco.

La verdad es que Northern Portrait han hecho un álbum de lo más completo y diverso. Con bastantes cambios de registro pero sin perder nunca el norte del pop. The Swiss Army es un trabajo perfecto para disfrutarlo en estos primeros días de otoño.

miércoles, 21 de septiembre de 2022

Field School

Se nota que se van acumulando los lanzamientos discográficos al llegar el otoño y es que la campaña de navidad es importante para todos los sellos. Así tengo pendientes comentar los discos de The Beths, Built to Spill o Whitney. La verdad, todos ellos con altibajos.

Pero ayer me encontré con dos sorpresas interesantes. Y las dos con la misma procedencia: Maths and Physics Club. La mítica banda de indie-pop de Seattle ha ido separando caminos y sus miembros han comenzado a dar salida a sus nuevas canciones en proyectos alternativos. Por un lado, Model Shop con Kevin Emerson e Ethan Jones preparan lanzamiento con Meritorio Records. Por otro lado, Charles Bert lanzará sus canciones a través de Field School a través de bobo integral.

Field School surgió del aislamiento de la pandemia. Viendo que volver a reunir a la banda sería difícil, las canciones de Bert han ido tomando forma por sí mismas. De momento, solo conocemos el título del álbum, When summer comes, y el primer sencillo que ha lanzado, I just want to paint you in pictures. Todo un temazo de indie-pop guitarrero al más puro estilo Summer Fiction, US Highball o Comet Gain.

Sinceramente, estoy ya deseando poder escuchar todo el álbum de Field School.

martes, 20 de septiembre de 2022

Jim Nothing

A finales de julio, cuando ya atisbaba de cerca las vacaciones de verano, comenté un adelanto la mar de interesante, In the Marigolds de la banda neozelandesa Jim Nothing.

Y, para ser sinceros, ha sido mucho más interesante de lo que, a priori, hubiese pensado. En España y Europa, edita el disco el sello Meritorio Records. En sí mismo, ese dato ya es pura garantía de calidad, pero es que además las guitarras y el desenfado de Jim Nothing hacen que la escucha sea un absoluto torbellino de emociones.

Sorprende, y mucho, ese inicio con It won't be long, sucia y misteriosa. Obscura y esquiva. Voz de ultratumba y un saxofón en la lejanía. Una llamada de atención en toda regla que te prepara para ese puñetazo de guitarras punks que es Never Come Down.

Eso sí, no penséis que ahí queda la cosa. El tercer asalto con Seahorse Kingdom es un corte perfecto de indie-pop aderezado con violines (que de la mano de Anita Clark aparecen por todo el disco) al más puro estilo Belle & Sebastian. Y en el cuarto corte, Nowhere Land encontramos una pura joya indie-pop que bebe de las fuentes locales y sonido de bandas como The Bats y el sello Flying Nun, algo que tampoco nos extraña ya James Sullivan, alma máter de esta formación, ya pasó por grupos como Salad Boys. Esta línea es la que más predomina en el álbum y ahí encontramos bonitos ejemplos como la más perezosa como Fall back down, la preciosa Back Again o Something new.

Sin embargo, el punto álgido de este trabajo lo escuchamos con las guitarreras Borrowed Time y Yellow House, esta última es el single que adelantó en julio y que tanto me gustó. De nuevo, ese rugido de guitarras punks que se entremezclan con la melodía pop y la perfecta conjunción de las voces masculina y femenina. Algo que te trae a la mente a bandas como The Lemonheads o The Breeders sin ir más lejos.

In the Marigolds es una verdadera montaña rusa con subidas de guitarras vertiginosas, descensos a base de sonidos jangle, túneles obscuros y zonas llanas de indie-pop noventero. Todo el arsenal de Jim Nothing para que el álbum te mantenga pegado a los auriculares del despacho.

lunes, 19 de septiembre de 2022

The Umbrella Puzzles


El pasado viernes yo andaba tan feliz al salir de clase, pensando en el Visor Fest, que ni me preocupé en mirar alguna novedad. Se venía un finde por delante para ver a gente como Mudhoney, James, The Waterboys y, especialmente, a Teenage Fanclub. Como para pensar en otra cosa.

Menos mal que mi amiga Cris, atenta como ella sola, me sacó de mi mundo y me hizo escuchar el nuevo EP de The Umbrella Puzzles, On the Meadow.

The Umbrella Puzzles es el proyecto de Ryan Marquez desde Richmond, California. Y en sus cinco canciones nos podemos encontrar con la mejor tradición del jangle-pop americano de bandas como REM o The Springfields. Así nos encontramos con la genial What's that sound? o con la vibrante Get what you want, donde colaboran The Laughing Chimes.

También hay hueco para medio tiempos guitarreros más cercanos al power-pop como esa genial apertura All this time, la calmada That's where I'll go que bien podrían sonar a los Teenage Fanclub de Gerry Love o el aire más folk de la final When the morning reappears.

Son solo cinco cortes pero todos acertadísimos, ojalá pronto tengamos más canciones de The Umbrella Puzzles.

jueves, 15 de septiembre de 2022

Jeanines

Aún me quedan discos pendientes de comentar de inicios de septiembre y ya van llegando las novedades del otoño para que se me acumule la faena. De hecho, en la última semana ha salido lo nuevo de Built to Spill que quiero escucharlo tranquilamente y hoy mismo el discos de Jim Nothing, cuyos adelantos pintaban muy bien.

Pero bueno, hoy llego con un single 7" que ha sacado el dúo neoyorquino Jeanines, una de mis bandas preferidas en los últimos años, y quizás de las que más ganas tengo de poder ver en directo.

A inicios de este año sacaron Don't wait for a sign, quizás uno de los mejores trabajos de la temporada. Pero lejos de relajarse han seguido trabajando en nuevas canciones y quién sabe si en el futuro formaran parte de un nuevo álbum.

Latest light / After all conjuga perfectamente en dos canciones las principales líneas de Jeanines. En Latest Light sale a pasear ese indie-pop obscuro que bebe directamente de los maravillosos cortes de Veronica Falls. En After all, sin embargo, nos encandilan con su melódico indie-pop herencia de bandas como Marine Girls o Talulah Gosh.

Se agradece mucho que Jeanines nos vaya dejando estas preciosas píldoras de pop para que entremos en el otoño con buen sabor de boca.

miércoles, 14 de septiembre de 2022

Kiwi Jr.

En 2020, los canadienses Kiwi Jr. sorprendieron con su Football money. Indie-pop y rock con energía y letras sarcásticas que les iban como anillo al dedo. Solo un año después repetían la fórmula del éxito con Cooler returns, un disco menos precipitado y mejor cerrado.

Solo un año después, en 2022, nos regalan el tercer trabajo, Chopper. Desde luego, Kiwi Jr. viven un momento creativo muy especial y lo están aprovechando. En este nuevo álbum, de nuevo su indie-rock guitarrero te arrolla como una apisonadora pero, poco a poco, van incluyendo algunas novedades que les permite no estancarse. El inicio con Unspeakable things y Parasite II es un cañonazo tremendo que nos sigue trayendo a la mente esa influencia de los mejores Pavement. Especialmente, el corte inicial con ese teclado y esos arreglos es una canción absolutamente sobresaliente. Algo similar sucede con otros cortes interesantes que conjugan perfectamente las guitarras y los teclados como The sound of music o la juguetona Kennedy Curse.

Es cierto que este Chopper es un disco un poco más complejo. No solo por esos arreglos con teclados que ahora están presentes por todas partes, si no también porque encontramos algunas canciones más esquivas, perezosas y obscuras que recuerdan un poco a los Editors de comienzos de siglo. Algo así encontramos en cortes como Night Vision que bien podría haber salido en 2004 o en la final The Masked singer.

La verdad es que Kiwi Jr. ha vuelto a hacer un gran trabajo y ojalá que no se acabe su creatividad.

lunes, 12 de septiembre de 2022

Tony Molina

Uno de los discos que más escuché durante agosto y que, esta última semana más he vuelto a retomar es el In the fade de Tony Molina.

El artista de Oakland ha hecho algunos de mis discos preferidos en los últimos años. Y, con este, creo que ha ido un pequeño paso más allá. De hecho, aunque sus canciones siguen apenas durante un minuto, en este álbum Tony Molina ha mezclado ese pop sesentero y acústico, con otros cortes donde se acerca más al power-pop guitarrero.

De hecho, el comienzo con esa instrumental Aye Aye My My (Into the fade), clara referencia al Hey Hey My My (into the black) de Neil Young, tiene un aire de los más Procul Harum y ya nos avanza el mayor peso que ganan en este disco los teclados. Algo que también comprobamos en estos cortes de pop acústico como Not worth knowing, Don't be far o las preciosas y Beatlescas Years ago Pt. 2 Songs for friends (Slight return). En este sentido, nos encontramos con las más jangle I Don't like that he y Burn everyone, donde su sonido se acerca más a grupos seventies como The Byrds, y que, tal vez, sean lo mejor de este álbum.

Sin embargo, como he comentado antes, en este álbum Tony Molina ha ido un paso adelante y ha ido metiendo canciones más potentes y algunas guitarras distorsionadas. Ya lo pudimos ver en el primer single que se conoció, The last time. Un corte donde el power-pop y el rock tiene mayor peso y nos recuerda al sonido de bandas como los primeros Weezer. También ocurre en la primera mitad de Leave this town o en las tremendas All I've known o Fuck off now.

En definitiva, un álbum con muchos más arreglos y más complejo. Con más guitarras punks y sonidos power-pop. También con más teclados y con ese lado jangle que le sienta tan bien a Tony Molina

Un acierto total y un disco para recordar.

jueves, 8 de septiembre de 2022

Panda Bear & Sonic Boom


Ya comenté la semana pasada que iniciaría el curso con ganas y a tope. Y así ha sido. Comenzar las clases en la universidad el día 5 de septiembre ha hecho que vaya liado desde la primera semana. De hecho, apenas he tenido tiempo para actualizar el blog y eso que durante el verano varios discos llamaron mi atención. Uno de los que más este Reset que ha salido de la colaboración de Panda Bear & Sonic Boom.

En realidad, nunca he sido muy fan de los primeros y apenas conozco canciones de los segundos, así que se puede decir que ha sido una sorpresa de lo más agradable encontrarme con un álbum tan notable.

De hecho, la idea partió de Sonic Boom cuando en Portugal acompañado de todos sus discos viejos comenzó a sentir curiosidad por canciones sesenteras de artistas como Eddie Cochran o los Everly Brothers. Así comenzó a usar esos ritmos sesenteros pero a darle a sus canciones un filtro algo psicotrópico con arreglos y sonidos metálicos por todos lados. Le envió sus canciones a Panda Bear y, en lugar de rechazarlas, el trabajo mutuo comenzó a florecer. Una maravilla.

El rollo del rock psicodélico se puede atisbar en casi todas las canciones, destacando en algunas como la genial Go on, In my body o el inicio de Everyday o la final y juguetona Everything's been leading to this.

Los ritmos sesenteros se imponen en cortes maravillosos, para mí los mejores de este trabajo conjunto, como la inicial Gettin' to the point, la preciosa guitarra de Danger, los arreglos de Livin' in the After o el single Edge to Edge, quizás el punto álgido del álbum y donde mejor se aprecian esos comienzos sesenteros de sus creaciones y los coros herederos del mejor rock and roll y el bebop.

La verdad es que este Reset de Panda Bear & Sonic Boom se va a convertir seguro en uno de los mejores discos del año y estará en un buen puñado de recopilaciones cuando lleguemos a diciembre. Al tiempo.

jueves, 1 de septiembre de 2022

Voxtrot

Uno de septiembre y retomo la vida y el blog. Siempre necesito llegar a las vacaciones porque al final del curso suelo ir reventado y el pasado curso con los viajes y los proyectos fue bastante ajetreado (después de 2 años casi sin movilidad por el COVID pero con miles de restricciones sociales).

Septiembre de 2022 y parece que por primera vez tengo la sensación de que la vida vuelve a ser lo que era. Sí, el virus sigue aquí y no se va a ir. Por supuesto, con precauciones, pero con ganas de hacer planes y movernos. Este curso de los últimos 3 va a ser el primero que comencemos sin ningún tipo de medida sanitaria: ni mascarillas, ni distancia, ni geles, ni horarios semi-presenciales, sin zoom, sin clases sincrónicas, sin división en 3 sub-grupos. Sin nada de nada. Un curso normal, con personas y caras de personas en clase. Yo tenía muchas ganas y hoy (pese a que ya echo de menos las vacaciones) he ido a la Facultad con una sonrisa y muchas ganas. He entrado al Aula Virtual y he buscado a mis estudiantes. El lunes empezamos :)

En cuestión de discos en agosto he escuchado, pero no he prestado mucha atención. Hay nuevo álbum de Tony Molina, de Northern Portrait, Peel Dream Magazine o esa mezcla chula que ha salido de Panda Bear & Sonic Boom.

Sin embargo, lo que más me ha gustado es este álbum del quinteto de Austin: Voxtrot. Early Music es en realidad su primer álbum y una recopilación de sus primeras canciones. De hecho, en este trabajo encontramos completos el EP Raised by Wolves (cortes del 1 al 5, de 2005), el EP Mothers, sisters, daughters & Wives (cortes 5 y 6, de 2006), y los cuatro cortes finales son las novedades que incorporan ahora.

En algo se nota que hay canciones de principios de siglo, ya que hay canciones de indie-pop geniales como Raised by wolves, Soft & Warm  o The Start of something donde suenan a bandas como The Wave Pictures, pero también hay canciones más guitarreras como Missing Pieces, Fast Asleep, Mothers, sisters, daughter & Wives o Wrecking Force donde la sombra de The Strokes o Editors está bien presente.

En realidad, Voxtrot tiran de un pop guitarrero de lo más divertido. Incluso cuando pisan el freno como Long Haul o Four Long days les salen temas de lo más resultones y poperos. No voy a mentir, los he conocido este verano gracias a lo que compartían algunos contactos en twitter y, la verdad, es que para mí han sido una sorpresa de lo más agradable. Aunque toda sorpresa tiene su reverso y es que casi al mismo tiempo descubrí que la banda ya se había disuelto y que ahora solo querían poner en orden sus canciones (las antiguas y las recientes) y también sacar un nuevo álbum con rarezas, versiones y caras-b que también está muy bien.

Desde luego, Voxtrot os van a sacar una buena sonrisa en este inicio de curso. Mucho ánimo y que sea un curso genial.