Laughing

Entre tantos envíos de textos que estoy acabando (hoy por fin he podido enviar un informe para el Consejo de Europa que me llevaba de cabeza desde mitad de marzo) y otras cosas del trabajo (el lunes tenemos en la facultad panel de evaluación de la aneca y yo como coordinador del doble título tengo que estar sí o sí), pues la verdad es que se me escapan lanzamientos y discos que no me da la vida para poner por aquí. Por ejemplo, los últimos discos de The Reds, Pinks & Purples (que ha ido creciendo con las escuchas) o el último, y maravilloso disco, de El Último Vecino que llevo escuchando en bucle toda la mañana.

Pero hoy es viernes, así que vengo con algo más animado, jeje. Y es el lanzamiento del primer single de los canadienses Laughing. La banda va a editar su primer elepé (bueno, el primero que yo conozco, porque no sé si es su primero en realidad), Because It's true, con Meritorio Records y ya sabéis que eso es garantía de calidad.

Bruised es el primer sencillo y es un gran tema de power-pop guitarrero. De hecho, empieza sonando a Teenage Fanclub, pero hay también ecos a bandas norteamericanas como Fountains of Wayne, por ejemplo. 

Es una maravilla de canción, de esas que te levanta el ánimo un viernes después de una semana medio muerto.

Pernice Brothers

Están siendo unas semanas duras en lo laboral, a pesar de que lo gordo lo debí pasar a finales de marzo e inicios de abril y que la vuelta de las vacaciones de semana santa y fiestas de primavera (que no tuve). Ahora me toca entregar y traducir entero un informe que ya hicimos a principios de abril. Pero ahí vamos, saliendo del pozo y directos al final de curso, con los últimos seminarios, correcciones de TFG y TFM y en nada los exámenes de mayo y junio, notas, tutorías y actas.

Entre tanto, intento escuchar lo que puedo que últimamente no es mucho. Casi me he llevado más alegrías en forma de anuncios de conciertos (la semana que viene es el Warm) ya que en noviembre vienen a Murcia The Tubs y tengo muchas ganas. Además, en mayo tengo Standstill y también a Melenas, que nunca las he visto y tengo muchísimas ganas porque es un grupo que me encanta.

Ahora vengo a comentar un disco bastante distinto, Who will you believe de Pernice Brothers. El proyecto de rock y country de Joe Pernice. No es la primera vez que aparece en el blog porque es un artista que suele hacer muy bueno trabajos. Y este no lo es menos. Al contrario, con sus altibajos, creo que le ha quedado un álbum muy completo y ecléctico.

Lo mejor, en mi opinión, es cuando se acerca a las guitarras jangle de inspiración seventies, como sucede en las más pop Who will you believe (el single, la primera canción y la mejor de todo el disco) y Look Alive o en la más power-pop, Hey Guitar que tiene un solo de guitarra final muy a lo Kiss.

Pero ya he dicho que es un disco bastante ecléctico y Pernice Brothers juegan con el sonido y las influencias. Por ejemplo, en What we Had se acerca a los crooners del rock como Richard Hawley, en A man of means se acerca al rock y al blues de los Stones y en December in her eyes al soul setentero de artistas funk.

También destacan sus cortes más country, que en realidad siempre es la base de su sonido porque las guitarras de tipo americano nunca desaparecen. How will we sleep o A song for Robert Helpmann, a final y mitad del disco, abren el tarro de las esencias, pero el cúlmen se lo lleva la preciosa I don't need that anymore, que es el otro punto fuerte de este trabajo y donde colabora Neko Case en una canción que bien podría haber entrado en los últimos dos discos de Waxahatchee.

No es nada que no hayáis escuchado ya, pero Pernice Brothers siguen haciendo las cosas muy bien y con ese talento innato, siguen haciendo grandísimas canciones.

Alcalá Norte

Desde hace meses, Alcalá Norte y sus canciones no dejaban de aparecerme en el timeline de twitter. Muchos usuarios de cuyos gustos musicales me fío, compartían sus adelantos y yo, por curiosidad, los escuchaba. Y me encantaba lo que oía: Supermán y La vida cañón son, por ejemplo, dos temas absolutamente sobresalientes.

Esta semana Alcalá Norte han publicado con Balaunka, su primer álbum homónimo, y bueno, han superado todas mis expectativas (que ya eran altas). El sonido punk y post-punk es oscuro y las letras hablan un poco de todo lo que llevamos para adelante en la vida: la precariedad, la dificultad de pagar el alquiler, nuestra debilidad mental, los agobios o la ansiedad. Pero no os equivoquéis: es imposible ponerles una sola etiqueta.

Hay cortes más tranquilos, como el maravilloso No Llores, Dr. G donde pueden recordar un poco más a los rusos Motorama. Algo parecido sucede con las guitarras y teclados de La Sangre del pobre, que abre el disco de forma magistral, que tiene ese inicio tan Beach House.

Eso sí, también se acercan al pop que, tal vez, sea lo más destacado de este trabajo de Alcalá Norte: Supermán es una pepinazo para hacer saltar por los aires cualquier concierto; La vida cañón es un single como la copa de un pino. Son dos cortes, como dije antes, tremendos y que seguramente les haga ganar popularidad.

Y, como no, también hay cortes más veloces, de punk sintético como Los Chavales, 420N o, el final, con El Guerrero Marroquí, donde me ha venido a la cabeza ese punk canalla y electrónico de La Élite. O, también esa tremenda Langemark, con ese bajo machacón que bien podría ser una canción del último disco de Triángulo de Amor Bizarro.

Pero si hay un detalle que me ha gustado de este trabajo es la libertad con la que fusilan a otros artistas y se llevan las canciones a su terreno. No, no la típica versión. Cogen trabajos como La Ley Innata de Extremoduro para crear La calle Elfo que, particularmente, me parece la mejor canción del disco. O, por ejemplo, toman Cosquilleo de La Paloma para hacer su tema El rey los judíos. 

Talento a raudales el de Alcalá Norte en un disco genial que, de hecho, ya se viene para casa, que ayer lo encargué en la web de su sello.

Autocamper

Desde Manchester nos llega una propuesta de lo más interesante, Autocamper. Son un cuarteto de jangle-pop que bebe de las influencias neozelandesas del sello Flying Nun, el jangle americano Sturm & Thrum y el punk británico de los 80.

Yo los conocí el año pasado con el single You Look Fabulous! y este año nos presentan Blanche, otro single de 7 pulgadas. La canción es sobresaliente, las guitarras jangle nos recuerdan a grupos como The Bats o The Laughing Chimes, la voz melódica os puede traer a la mente a Television Personalities, pero el teclado que sobrevuela toda la canción es un delicia que y le da un toque muy Sarah Records al más puro estilo de bandas como McCarthy.

La verdad es que es un grupo que lleva brillando un par de años. Ojalá que pronto podamos escuchar un trabajo más largo porque, de verdad, Autocamper son una maravilla.

Neutrals

En estos últimos años creo que he reseñado todos los trabajos que han salido de Neutrals, la banda de Oakland. El trío liderado por Allan McNaughton siempre nos deja una buena dosis de jangle pop guitarrero que es de agradecer. De hecho, su primer LP, Personal Computing (2020) y su anterior EP Bus Stops Nights (2022) era como recuperar los mejores sonidos de Television Personalities.

New Town Dream será su segundo disco y ya hemos conocido el primer single, Wish you were here, otro de esos pildorazos de punk-pop que tiran de referencias C86 como The Wedding Present y el punk afilado de The Jam en In the City. Además, esta vez mejorado todo con los coros femeninos de seablite.

La verdad es que es Neutrals es una banda que me encanta y su sonido tan DIY me resulta interesantísimo y potente. Ojalá alguna vez poder verles en directo.

Vampire Weekend

Yo pensaba que esta iba a ser una semana tranquila (más o menos), pero ni mucho menos. De hecho, se me acumula el trabajo con discos y canciones pendientes que no he podido comentar por aquí, como el disco de Pernice Brothers o las nuevas canciones de Perro o Neutrals que me han encantado.

Pero hoy vengo con un álbum que seguramente todas las revistas lo pongan en lo alto de su top a finales de año, Only God's above us de los neoyorquinos Vampire Weekend. Y no es para menos porque es un disco maravilloso, donde recuperan sus sonidos tropicales y afro de los inicios, pero mantienen la esencia más esquiva de sus últimos trabajos. Por ejemplo, la maravillosa Classical, que es vibrante, con una batería potente y de ritmos tropicales, pero donde al final se desata un saxo loco al más puro estilo Black Country, New Road. Una canción genial.

En realidad estos temas potentes que bien pudieran ser todos singles aparecen a lo largo de todo el disco. Así se abre con Ice-Cream Piano, pero también encontramos esta línea en canciones como Gen-X Cops donde están inspiradísimos y hacen un corte que te hace mover los pies aunque estés en el despacho.O esa Prep-School Gangsters que con sus guitarras y sus ritmos tropicales bien recuerda a los primeros discos de Vampire Weekend.

También destacan los cortes más esquivos y sencillos. En Pravda, por ejemplo, se inicia con una guitarra juguetona a modo de guitarra clásica, pero pronto se convierte en un tema de ritmos amables. O, la preciosa, Mary Boone que es una maravilla y que comienza con ese bonito piano y la voz en falsete, pero que luego se acerca al synth-pop y a los sonidos de grupos como Caribou y esa electrónica suave y melódica.

Pero si hay que destacar una canción de este trabajo es Capricorn, el single que adelantaron y que es tremendo. Una canción casi acústica hecha a base de guitarras, algo que destaca dentro del disco, como la mayor de las rarezas, pero que encaja a la perfección en este trabajo.

Sinceramente, no me esperaba que Ezra Koenig y sus Vampire Weekend hicieran un disco tan bueno a estas alturas. De hecho, me parece de lo mejor que han hecho en su carrera. Bravo!

The Lemon Twigs

Creo que este How Can I Love Her More? es el cuarto adelanto del nuevo álbum de los norteamericanos The Lemon Twigs. Y el segundo que comparto por aquí, algo bastante raro en el blog, pero es que merece la pena.

Desde hace algunos años la banda de los hermanos D'Addario está cosechando un gran éxito, tanto de público, como de crítica especializada. De hecho, empiezan a aparecen ya, con merecimiento, entre los principales nombres de los festivales. Eso sí, a mí el anterior disco, que me pareció bueno y me gustó, tampoco me pareció para tanto. Cuestión de gustos.

Pero eso es algo que The Lemon Twigs han decidido cambiar. A sus incondicionales les están encantando las nuevas canciones, y a los que no lo éramos tanto, también. Con aires de pop sixtie y seventie, con guitarras, con vientos y con celemines están creando un sonido maravilloso que recuerda a lo mejor de grupos como The Beach Boys o The Beatles.

En menos de un mes saldrá en Captured Tracks su nuevo álbum A dream is all we know y todo apunta a que será uno de los destacados del año.

Ride

Aunque el nuevo trabajo de Ride, Interplay, salió a finales de marzo lo cierto es que hasta ayer no lo había podido escuchar. Y es que han sido unas semanas de locura entre el Congreso que tuve en Castellón, la semana santa y luego el viaje por trabajo a Estrasburgo durante las Fiestas de Primavera (y que me hizo perderme el bando).

Pero, para mi sorpresa, este nuevo álbum está bastante bien (no esperaba gran cosa). Bien es verdad que en directo siguen siendo potentes y sus conciertos molan, pero tras la reunión de 2017 los discos había sido un poco irregulares (excepto Charm Assault pocas canciones tenían la pegada de los viejos tiempos).

Eso cambia en este trabajo, donde empiezan potentes con Peace Sign y Last Frontier. Una buena carta de presentación que se mantiene durante todo el disco en canciones como I came to see the wreck para seguir sacando las guitarras a pasear y unas buenas capas de distorsión

Aunque si algo destaca en este trabajo de Ride es que se adentran poco a poco en sonidos más sintéticos a través de los teclados (aparecen en casi todas las canciones) y eso es algo que a las baladas les sienta genial, como sucede en Sunrise Chaser, la bonita, Last night I went to dream, Stay Free (con esos pianos) o Light in a Quiet Room que, con sus 6 minutos, tiene de todo, sintetizadores, pianos y un final apoteósico a base de guitarras, capas y distorsión. Esta canción tiene que ser tremenda en directo.

El disco tiene, lógicamente, sus altibajos (son doce canciones) pero la verdad es que hay cortes que se disfrutan mucho y donde volvemos a oír rugir a los mejores Ride cuando se acercan al pop. Por ejemplo en Portland Rocks o en Monaco, el single que avanzaron, recuerda mucho a grupos como Editors o Interpol, en esa mezcla entre el pop, el rock y los sonidos ochenteros de sintetizadores.

En definitiva, un muy buen álbum, con más pop y teclados, pero donde tampoco dejan de lado su lado más shoegazer y las guitarras potentes.

Waxahatchee

Tras unos días de descanso por el pueblo en semana santa, vuelvo al blog, aunque justo ahora llegan las fiestas de primavera de Murcia y volveré a desconectar. No, por las fiestas, ya me jode, si no porque me toca otro viaje de trabajo, de nuevo a Estrasburgo y hasta el viernes no vuelvo. En fin.

Pero bueno, paso fugazmente por el blog a hablar del nuevo álbum de Waxahatchee. Katie Crutchfield no necesita ya presentación en este blog porque, desde 2015 con aquel Ivy Trip, han pasado por aquí todos sus discos y proyectos paralelos (incluyendo el año pasado ese disco con Plains). Reconozco que hace ya más de una década que sigo su música, desde que conocí (curiosamente) a su hermana Allison a través de Swearin' la banda que tenía hace más de diez años.

El sonido de Waxahatchee, desde entonces, ha ido cambiando (casi siempre a mejor). Del indie-rock guitarrero se ha ido suavizando hacia el rock y el folk americano. En realidad, algo casi natural, ya que ella es originaria de Alabama. Este cambio, que ya escuchamos en el precioso St. Cloud de 2020, ha continuado en este Tigers Blood.

Un buen ejemplo es la maravillosa Right back to it donde colabora con voz y guitarra MJ Lenderman de los geniales Wednesday, la banda de Ashville que se mueve entre el rock guitarrero y la música americana. De hecho, es en los medios tiempos y las baladas, donde Waxahatchee desarrolla más ese lado folk, por ejemplo en las preciosas Lone Star Lake, 365, 3 sisters o, la muy Bob Dylan, Burns Out at Midnight. 

Pero, en este disco, también deja espacio para algunas canciones más potentes y guitarreras, en la línea de los citados Wednesday, como sucede en Evil Spawn, Bored, Ice Cold o Crowbar

Realmente le ha quedado un álbum espectacular a Waxahatchee. En Estados Unidos es ya una cantante muy reconocida y, por Europa, todavía la hemos visto poco. Yo, de hecho, nunca la he podido ver en directo y me encantaría.

Lightheaded

Está siendo una semana muy de Slumberland Records para mí!  Además de comentar ayer el disco de Torrey, esta mañana he estado escuchando el primer adelanto del álbum de Lightheaded (y que me ha encantado).

Ya hablé el año pasado de Lightheaded, una banda de New Jersey de indie-pop con ecos sixties, folk y, sobre todo, al sonido de las girl-bands de Phil Spector. Lanzaron un EP Good Good Great! que creo que solo se editó en cinta de casette. Era genial, aunque no me pude hacer con él.

Ahora van a sacar su primer álbum, Combustible Gems, con ocho cortes que siguen ese mismo camino de indie-pop 90s y jangle 60s. De hecho, el primer adelanto, Dawn Hush Lullaby, suena a partes iguales a bandas como The Crystals, Marine Girls o las canciones pop de Jeanines, por citar ejemplos de los sesenta, noventa y actuales.

El disco de Lightheaded saldrá para el mes de mayo, pero ya me tienen con muchas ganas de escucharlo entero.

Torrey

Torrey es una banda de la bahía de San Francisco (en concreto de Oakland) que acaba de sacar su segundo elepé con Slumberland Records. Desde hace unas semanas, cuando escuché su primer sencillo adelantado, me tenían con mucha curiosidad y, por fin, el pasado viernes sacaron el álbum completo que es una absoluta maravilla: Torrey.

No he escuchado el primero, pero he leído en el blog Don't eat the yellow snow que tiene un rollo más folk y no tan guitarrero (aunque ya apuntaban maneras), así que este es el primer disco en el que muestran claramente influencias de grupos como Lush (según comentan ellas mismas). Y no les falta razón.

Las hermanas Ryann y Kelly Gonsalvez han hecho un disco con ecos de shoegaze y rock noventero pero en el que meten otras muchas influencias, arreglos y, sobre todo, teclados, para hacer un álbum de lo más interesante. No en vano se han montado un estudio casero para grabar con calma y se lo ha producido uno de los miembros de The Umbrellas.

Por ejemplo, Julie (I'm in), Really AM o Slow Blues muestran el lado más dream-pop y esquivo. Ahí recuerdan a grupos como Lorelei o Cocteau Twins. Algo muy en la línea con los inicios del sello Slumberland.

Luego, tienen cortes mucho más shoeagazers y guitarreros como Happy you exist, la inicial, Rain o Moving donde esas influencias de Lush, Slowdive o Ride se hacen más presentes. Son canciones absolutamente geniales, envolventes y que te atrapan. Una maravilla.

Eso sí, lo mejor de este álbum, llega cuando Torrey se acercan al indie-rock guitarrero y al pop de los años noventa. Ahí encontramos las geniales Pop Song o No Matter How, que me ha recordado un poco a grupos actuales como Mo Dotti o Las Robertas, ese corte titulado Bounce y que ya hubieran querido sacar los Alvvays en su último trabajo, o la brutal Hawaii que con sus guitarras afiladas bien podría haber sido una canción de The Breeders.

En definitiva, Torrey han hecho un álbum sobresaliente con un gran equilibrio entre guitarras sucias e indie pop. No falta ni sobra nada.

Two Two Seven - Prefect Records

El año pasado el sello inglés, Prefect Records, sacó muchas cosas interesantes como los trabajos de Ex-Void, Eggs o The Telephone Numbers. Están creando una casa de lo más acogedora y, aunque es una putada tener que pagar los gastos de aduanas por la mierda del Brexit (si no, yo pediría sus discos mucho más a menudo), siempre conviene echar un vistazo a lo que llevan entre manos.

Two Two Seven es la segunda compilación que hacen. El pasado curso ya salió 14 que fue una recopilación casi perfecta con 14 grupos cantando canciones sobre el verano. Este curso ha caído casi en primavera y, de verdad, que es una colección de canciones que te sube el ánimo.

Comienza con la maravillosa y muy jangle-pop, Hey! (demo), de Mt. Misery que suenan por todos los lados a The Telephone Numbers, y le siguen dos cortes muy interesantes como ese pop de Bonfire night de Autocamper y la sucia y maravillosa He never finished the thought que The Laughing Chimes se sacan de la manga sonando a The Jesus & Mary Chain y dejan de lado su sonido jangle-pop heredero de los primeros REM.

La verdad es que encontramos a lo largo de las 15 canciones cosas muy interesantes, como las canciones de Real Numbers (qué alegría volver a oírlos), The Smashing Times o Tony Jay. Destacan también esos dos cortes en francés, uno muy indie-pop, el de Hairband y otro más guitarrero, el de The Wendy Darlings. Y, si hablamos, de cortes guitarreros que se acercan más al C86 ahí tenemos también a Wandering Summer.

Desde luego, el indie-pop es lo que mueve el disco y me han sorprendido un par de bandas que no había escuchado antes y que me están encantando: Whitney's Playland y Tossing Seed.

Prefect Records ha vuelto a hacer una recopilación sobresaliente, con bandas, en su mayoría, no muy conocidas para el gran público y yo me alegro mucho de que estén saliendo adelante canciones tan buenas gracias a su trabajo.

Nick Cave & The Bad Seeds

Ayer se anunció nuevo disco de Nick Cave & The Bad Seeds, Wild God, que saldrá a finales de agosto. Seguramente sea el disco con el que comencemos el próximo curso escolar. Bueno, probablemente, no, seguro. Segurísimo.

No sé cómo será, aunque ya se ha anunciado que tendrá momentos oscuros y otros más brillantes (como siempre). Tendrá canciones más esquivas y otras más escuchables (como siempre). Pero, el propio Nick Cave reconoce que, escuchado todo el disco el resultado final es que ellos parecen felices. Así que, probablemente nos encontremos a un Nick Cave más luminoso que oscuro. Y es que, en una entrevista que leía ayer, decía (y no le falta razón) que los discos, y las canciones, siempre representan el estado emocional de quienes las componen. Y eso le pasa a él.

De hecho, buena prueba de ello, es el primer single Wild God (no sé escape este título conociendo su contexto y la reciente muerte de su hijo), que es una canción brillante, con un inicio al más puro estilo Lou Reed en el Transformer, muchos arreglos y un final épico lleno de coros y frases de Cave sobre ellos. 

Es una canción genial y me tiene ya con ganas de escuchar todo el álbum.

The Bv's

Si miro el blog, parece mentira que hayamos entrado en marzo (normalmente en mi cabeza es sinónimo de primavera) porque las últimas entradas son bien oscuras con Depresión Sonora y esta de los alemanes The BV's.

La banda de Ausburg lleva ya unos años haciendo unos trabajos de lo más interesantes. Mínimo para que algunos festivales les den más bola en directo. Taking pictures of taking pictures, es su tercer álbum y, en mi opinión, el mejor de todos hasta la fecha (y eso que el nivel era alto).

Su sonido ha ido perfilándose hasta sonar a ellos mismos. The BV's se mueven genial entre el indie-pop y los sonidos shoegazers más oscuros. Si hubieran surgido en los 90, a buen seguro hubiera estado en la nómina de Sarah Records o los primeros álbumes de Slumberland. De hecho, canciones como Blue/Golden sunshine, Kleber, anything o, la final, d.../ bien podrían estar entre las canciones de grupos como Lorelei o The Charlottes. Incluso sin miedo a meter canciones instrumentales (o casi), algo que no a todos los discos les sienta bien pero que, en este caso, es absolutamente coherente con su sonido.

Eso sí, cuando se acercan al indie-pop oscuro es cuando destapan todo su talento. El inicio del disco con Clipping, I can't stand the rain y Warp es una absoluta maravilla. Las guitarras jangle se unen potentes secciones rítmicas de bajo y batería y bandas como The Cure o Palm Ghost te pueden venir a la cabeza . Es más, en la más brillante, Sunday, hasta te puede cruzar un recuerdo a The Smiths.

Algo similar ocurre, en las más lentas y esquivas, Taking pictures of taking pictures o en Breakdown, donde también meten sonidos kraut-rock. En ambas demuestran que tienen un gran talento para hacer bonitas canciones menos comerciales.

Es un álbum espectacular este de The BV's, aunque esté pasando muy desapercibido. Creo que tenemos mucho que agradecer a Kleine Untergrund Schallplatten, su sello, que lleva años apostando por discos y artistas maravillosos. 

Depresión Sonora

No os penséis que la tontería esta de poder postear un 29 de febrero no me hace ilusión. La verdad es que ahora no recuerdo si en anteriores años bisiestos he escrito en el blog (tampoco voy a perder el tiempo en comprobarlo) pero estas tonterías le dan vidilla a esto.

No, no voy a poner la canción de La Buena Vida. Al contrario, casi que vengo con un proyecto opuesto: Depresión Sonora. Uno de esos artistas que me encanta. Ya comenté aquí su primer trabajo y ahora vengo con este EP titulado Makinavaja. En fin, el nombre del EP es el que es, a mí le serie de TV ya en su momento me daba vergüenza ajena aunque a toda España le hacía gracia (yo era pequeño y tal vez es que no la entendía, pero creo que tampoco es que fuera muy rebuscada precisamente). Pero aquí lo importante no es que a mí no me gustara esa serie, es que el EP de Depresión Sonora viene con cuatro canciones flipantes.

Por supuesto ese aire post-punk sigue presente en sus canciones, aunque tirando de influencias menos evidentes y menos comerciales. En nada importa o estupefacientes me vienen a la cabeza Bauhaus o, últimamente, los rusos Motorama. Dos grupos que siempre me han gustado.

En mala y vivo del aire se mete en un mundo más pop. Esto le siente genial a su música y nos deja muy buenos estribillos y coros que recuerdan a las canciones de El Último Vecino. vivo del aire me parece una canción maravillosa, la letra me lleva loco ya dos días en los que no paro de escucharla: 

el dinero no lo vale, 

este grito es para siempre.

Aunque esto acabe, 

este grito es para siempre.

Vivo del aire,

Vivo de oírte hablar.

Son cuatro canciones, pero qué cuatro canciones. Que siga siempre así Depresión Sonora.

Vampire Weekend

De todos los discos y bandas que salieron en la primera década de los 2000, una de las pocas (casi la única) que ha sabido mantener una carrera coherente, diferente y siempre interesante ha sido Vampire Weekend. La banda neoyorquina, con Ezra Koening a la guitarra, Chris Tomson a la batería y Chris Baio al bajo, me recuerda un poco, por espíritu a Blur, que siempre han hecho lo que han querido, no han tenido miedo a las ventas, ni se han encasillado en un estilo muy definido.

En abril van a sacar Only God Above Us y, por lo que sea, este febrero han decidio compartir dos singles de adelanto. Y, además, que no pueden ser más diferentes.

Gen-X Cops es un tema muy Vampire Weekend: baterías un poco arrítmicas, sintes, pianos, voces agudas y un pop que te hace mover los pies.

Sin embargo, Capricorn, que es la que más me ha gustado, es de lo más interesante. Un tema lento y melódico hecho a base de guitarras, baterías y pianos de lo más clásicos. De hecho, lo primero que me ha venido a la cabeza, incluso por la voz, ha sido el sonido de Galaxie 500 o el último disco de Dean Wareham. Todo un corte pop lleno de delicadeza y luminosidad.

Estoy seguro que el próximo álbum de Vampire Weekend será así, con cortes distintos, diferentes estilos, pero todo encajando a la perfección. Su talento les permite poder hacer estas maravillas sin despeinarse.

Rural France

Esta siendo un viernes de muchas novedades con nuevas canciones de The Jesus & Mary Chain, The Reds, Pinks & Purples o esta maravilla que han sacado Rural France para presentar su futuro álbum, Exactamondo! que editarán con Meritorio Records.

Hace unos años conocí a este dúo británico cuyo indie-pop de raíces setenteras entronca bien con el power-pop de los 90. De hecho, en Packhorse, su sonido juega con guitarras cristalinas y teclados al más puro estilo Comet Gain o el último disco de The Umbrellas, por citar dos referencias que tener en mente.

Eso sí, su sonido sigue honrando el universo DIY ya que el dúo abandonó de nuevo Londres para ir a grabar sus canciones en el garaje de su casa en Whiltshire, en plena campiña inglesa y alejados de todo el ruido. Sus canciones siguen bebiendo del jangle setentero, las guitarras de Teenage Fanclub y el rock de Guided By Voices o, en este caso me vienen a la cabeza, Dinosaur Jr.

Estoy deseando escuchar el disco completo de Rural France.

Mammoth Penguins

Alguna vez he hablado aquí de Mammoth Penguins. De hecho, creo que comenté su primer álbum, Hike and Seek (Fortuna Pop!), y alguno de sus singles ha entrada en alguna de las recopilaciones que hago.

Mammoth Penguins es un trío de punk-pop con base en Cambridge, aunque su cantante Emma Kupa, viene desde Sheffield. Ella ya formó parte, al bajo, de Standard Free, y tras una pequeña etapa en solitario (o con Darren Hayman), se mudó a Cambridge donde formó su nuevo proyecto.

Su sonido fundamental es el indie-pop, aunque es cierto que Mammoth Penguins tienen más guitarras afiladas y sonidos punk. De hecho, han avanzado Species, primer sencillo de su futuro nuevo disco (con Fika Recordings), y a mí me ha recordado mucho a grupos como Martha o The Beths, por citar bandas similares.

La verdad es que Emma es una música con mucho talento y estaremos atentos a escuchar el disco completo que, estoy seguro, nos va a encantar.

Airbag

Hace ya diez días salió nuevo sencillo de Airbag, Vida extra, con tres canciones. Y, siendo Airbag, demasiado he tardado en comentarlo en el blog porque ya sabéis que es uno de mis grupos favoritos.

Los de Málaga han sacado estos tres cortes con Sonido Muchacho y, la verdad, es que les han quedado genial. Especialmente la homónima Vida Extra que es una de esas canciones de punk noventero al estilo Weezer que tanto le gustan a Airbag. La verdad es que me ha recordado un poco a sus primeros discos y eso me ha encantado. Al igual que ese instrumental de aires surf que es La Piedra del Rayo con la que cierran este single pero donde también nos dejan unos teclados psicodélicos muy del rollo de los Inspiral Carpets.

Tampoco está nada mal Cementerio de parejas que, tanto por tema, como por sonido, quizás enlace más con sus últimos trabajos y que, la verdad, podría haber entrado en cualquiera de ellos perfectamente. De hecho, este single (a juzgar por la portada) parece salido de las sesiones de su último disco, Siempre Tropical.

Las Odio

Hacía muchísimo que no hablaba de Las Odio y es que me he despistado un poco con ellas. Y eso que son un grupo que siempre me han encantado. No voy a decir que yo las vi primero... porque no sería cierto, pero sí es verdad que las he seguido desde sus inicios. En directo las he visto dos veces, en Microsonidos y en el Low, y los dos conciertos fueron absolutamente geniales. Además, luego nos quedamos hablando con ellas sobre fanzines y movidas, y fue muy guay.

El caso es que yo creo que se me pasó su segundo disco y no lo puse en el blog, pero hoy me puedo resarcir de ese error compartiendo este maravilloso Presente Perfecto, el EP que las madrileñas han sacado este 2024.

Son seis canciones y, la verdad, creo que me gustan todas. Siguen representando muy bien el espíritu de Las Odio y eso me encanta. Así que su sonido punk, a veces post-punk, y riot grrrl, así como las letras que hablan de nuestros agobios, el trabajo que nos ahoga o el feminismo, se mantienen inalterables.

De hecho, Presente Perfecto o Autoexplotación creo que son canciones en las que todos nos podemos ver reflejados en un momento dado. En mi caso, en Autoexplotación me veo reflejadísimo, hasta en el mensaje de audio que meten en la canción, y que igual yo he mandado veinte mensajes de audio parecidos (vaya puta mierda ahora que lo pienso).

Con Atrapada, La Fiesta del año o Pesado me recuerdan mucho a ese punk de raíces ochenteras de los Parálisis Permanente o que, últimamente, han hecho también grupos como Rata Negra o La Culpa.

La concesión pop, más irónica y veloz, viene de la mano de Expectativas con ese toque tropical. Es algo que ellas han hecho desde sus primeros cortes y sigue funcionando igual de bien.

En definitiva, Las Odio, han hecho seis canciones maravillosas y que siguen sonando fieles a sí mismas y eso pocos grupos lo pueden decir a día de hoy en nuestro país. Ojalá poder verlas pronto en directo.

Ducks Ltd.

Es imposible, a estas alturas, no decir que Ducks Ltd. son uno de mis grupos favoritos de los últimos años. En el blog hablé de ellos cuando todavía eran Ducks Unlimited y, a partir de ahí, he ido comentando todos sus EP's, singles, versiones y el que fuera su álbum debut Modern Fiction, claro. No por obsesión, si no, porque me encanta la música que hace y lo bien que la hacen.

Aunque son de Toronto, sus dos componentes, Evan Lewis es australiano, mientras que Tom McGreevy, nación en Reino Unido y creció en Estados Unidos. Tal vez esto explique la predilección por sonidos jangle-pop, C86 y power-pop de los 80 que se dejan ver en sus canciones. De hecho, esa apertura con Hollowed Out y Cathedral City (menudo teclado ochentero de entrada) bien recuerda a los punteos y ambientes oscuros de grupos como The Chills. Algo que sucede también en la bonita Deleted Scenes que es de mis favoritas del disco.

Eso sí, cuando las guitarras se desatan es cuando más brillan. Es algo que ya nos encontrábamos en su primer largo. 

Ahí encontramos las maravillosas, The Main Thing (en mi opinión, lo mejor de este trabajo), Full Tank of Gasoline, A girl, running o, la preciosa, Harm's Way. Son cortes llenos de vitalidad y guitarras C86 que pueden recordar a bandas como The Pastels o The Wedding Present, a estos últimos especialmente en esa punk On our way to the rave.

Bueno, he dicho que son canciones llenas de vitalidad, pero es trampa. En realidad, aunque sus guitarras sean vibrantes, tensas y su sonido sea pop, ellos mismos reconocen que, en este disco, las letras son bastante más complejas. Hablan de agobio, de angustia, de ver a gente a la que quieres colapsar por la ansiedad que nos crea el mundo.

Sinceramente, si el primer álbum de Ducks Ltd. me encantó, diría que este segundo está, como mínimo a la altura, si no, un poco por encima porque es difícil dejar de escucharlo.

Beth Gibbons

Ayer salió el primer adelanto del que será el primer disco en solitario de Beth Gibbons, la que fuera cantante y miembro de Portishead. Por supuesto, no tenía ni idea, lo que es normal porque nunca fui un gran seguidor de la banda de Bristol que se hizo famosa a mitad de los 90 con solo dos álbumes a sus espaldas.

De hecho, si comparto este Floating on a moment que saldrá en mayo junto al disco Lives Outgrown que edita Domino Records, es porque me ha encantado ese aire oscuro y esquivo de la canción que tanto me ha recordado a PJ Harvey. Guitarras, coros, ecos y un teclado que crea una atmósfera de misterio a lo largo de la canción.

No tengo ni idea de cómo será este primer trabajo de Beth Gibbons pero, desde luego, el single que ha adelantado es una maravilla.

Research Vessel

Esta mañana temprano, he visto en el blog When You Motor Away que salía nuevo trabajo de Danny Rowland o, lo que es lo mismo, el que fuera cantante de la banda Seapony, la banda jangle y dream pop de Seattle, que varias veces pasó por este blog en la pasada década y de la que hacía bastante que no sabía nada.

El nuevo proyecto se llama Research Vessel y va a sacar un EP titulado Going Tomorrow a principios de marzo. De momento, han adelantado esta bonita canción de indie pop, guitarras acústicas y un bonito teclado que se llama Like Today y que me ha gustado mucho, porque no renuncia a ese sonido lo-fi y DIY que le da un toque a medio producir que le sienta de maravilla.

El EP de Research Vessel tendrá solo cuatro canciones pero ya estoy deseando escucharlo entero. Una gran noticia este nuevo proyecto.

The Smile

Desde la semana pasada vengo escuchando mucho el nuevo disco de The Smile, Wall of Eyes. En principio, si alguna vez me habéis leído no es un proyecto que pegue mucho en el blog, de hecho, el primer álbum creo que nunca lo puse por aquí porque tampoco me dijo gran cosa (supongo que depende de los momentos personales) y, sin embargo, con este disco estoy encontrando cosas muy interesantes.

Por supuesto, soy un fan juvenil de Radiohead. En su momento, escuché mucho a la banda de Tom Yorke y Johnny Greenwood. Tampoco se me iba la olla (pese a que reconozco que eran un grupazo) y es de esos grupos a los que nunca he visto en directo. Con los años, también reconozco que el interés por sus nuevos trabajos iba en descenso (por lo menos, en mi cabeza). Por eso, durante la pandemia y los meses posteriores post-pandemia tampoco hice mucho caso al proyecto de The Smile.

Pero este Wall of Eyes tiene muchísima punta para sacar. Vale, es un álbum ecléctico y siguen experimentando con sus sonidos (algo que siempre han hecho). De entrada, no es nada comercial y poco apto para el gran público. De hecho, si se vende y tiene buena acogida es por los nombres que hay detrás del proyecto. Eso sí, lo bueno es que a estas altura a Yorke y Greenwood todo eso les da exactamente igual.

Reconozco que, pese a ser un disco muy esquivo, lo que más me gustaría sería ver estas canciones en directo, porque creo que puede ser un show de lo más interesante. Ahí escucharíamos cortes tranquilos como Teleharmonic o Bending Hectic y acabaríamos locos con el estallido de potentes guitarras del segundo.

Tendríamos también canciones de pianos, guitarras y melodías pop que funcionarían genial y que son lo más "comercial" de este trabajo como la inicial Wall of Eyes, la final You know me! o la preciosa Friend of a Friend que podría ser un tema de Whitney que se va enredando en sonidos extraños a mitad.

Desde luego, algo tiene este trabajo de The Smile que a mí me ha convencido plenamente y me parece de lo mejor que han hecho estos artistas en los últimos tiempos.

J Mascis

Si soy sincero, el nuevo álbum (cualquier nuevo álbum) de J Mascis, What Do We Do Now, era de los que esperaba con más ilusión. De hecho, así vengo hoy a comentarlo el mismo día que ha salido cuando normalmente suelo siempre dejar días de escucha antes de comentar los discos en el blog.

El guitarra y voz de Dinosaur Jr. (uno de los grupos que más me gustan del indie-rock de los 90 junto a Built to Spill, Yo La Tengo o Sonic Youth) suele dejarnos discos en solitario cada cierto tiempo, donde aprovecha para sacar sus cortes más personales, acústicos y tranquilos. Porque la guitarras que rugen siendo campo abonado para los dinosaurios (en noviembre tocaron el Primavera Weekender y siguen siendo tremendos) o algún momento puntual de este disco como el final de I can't find you.

En What Do We Do Now este indie-pop más relajado obviamente gana la partida. Canciones como You don't understand me o Set me down son una absoluta delicia y bien podrían estar en alguno de los muchos trabajos de The Reds, Pinks & Purples (hasta por los solos de guitarras afilados) si tuvieran un sonido más sucio como pasa en las canciones Glenn Donaldson. Eso sí, comparten aire melancólico y guitarras.

Tal vez, lo mejor de este álbum llegue cuando J Mascis pisa un poco acelerador y nos deja unos maravillosos medios tiempos de indie-pop. Can't believe we're here o Right behind you fueron los singles de adelanto y son dos canciones buenísimas. Quizás es lo que más me recuerde a su anterior disco en solitario como pasa con canciones como Old Friends, Hanging Out o en ese tema con aires de rock americano que es It's True.

En definitiva, otra muestra del gran talento compositivo y letrista de J Mascis para aquellos que pudieran pensar que es un músico que solo sabe hacer ruido con las guitarras. Sobradas muestras hay ya de que es uno de los grandes músicos de nuestra época (vale que soy muy fan y no soy objetivo, jeje).

Camera Obscura

Si esta semana nos hemos llevado una alegría ha sido, desde luego, saber que Camera Obscura van a volver a sacar disco después de diez años. Saldrá en mayo a través de Merge Records y se titulará Look to the East, Look to the West.

Lógicamente, Tracyanne Campbell y el resto de la banda han necesitado tiempo para retomar Camera Obscura. Creo que todos sus seguidores les entendemos y les apoyamos. Y, aunque cuando los veamos en directo, nos recorra un escalofrío por la espalda, estaremos súper felices de verles sobre el escenario y disfrutar de su música.

De momento han compartido esta preciosa Big Love donde el indie-pop sigue tan presente como siempre y se mezcla son sonidos que recuerdan un poco a la americana. Es una canción espectacular y, desde hoy mismo, estamos esperando a escuchar el álbum completo.

The Maureens

Ya lo puse ayer, la semana pasada estuve comentando el nuevo disco de The Maureens, Everyone Smiles y, por lo que sea, nunca lo subí y perdí esa entrada en el blog. En fin, cosas que me pasan cuando tengo mil asuntos en la cabeza (todos de curro, claro).

Pero bueno, allá vamos de nuevo. Para los que no conozcáis a The Maureens, ellos son una banda de indie-pop de Utrech (Países Bajos) y han editado este trabajo con Meritorio Records, así que eso ya es garantía de calidad. Y no poca.

El indie-pop de The Maureens es una maravilla y toca diferentes estilos. Por ejemplo, esa guitarrera y power-pop Rainy Day es una auténtica maravilla que huele por todos lados a bandas como Teenage Fanclub. Algo parecido sucede con la más calmada Sunday Driver que también tiene ese punto de rock noventero o, en las más pop, Warning Sign, Only Child y Motherless bird, que se acercan al pop de sesenta y setenta o en Stand Up! con la que abren el álbum.

Y sin abandonar el pop guitarrero, también introducen algunos riffs de guitarras jangle, como Lost & Found, donde se acercan a grupos actuales como Model Shop, o ese genial medio tiempo (con diferencia lo mejor de este álbum) de aires oscuros que es Fell in Love, donde recuerdan un poco a los mejores REM y grupos independientes norteamericanos de la escena College Radio, como East Village.

Tienen tiempo de pisar un poco el freno y bajar las revoluciones, como en Alison, en la final High & Dry on the Backseat. También en Morning Papers, esta última, que tiene cierto aroma a The Beatles o Simon & Garfunkel, es muy bonita y, por su duración de un minuto bien podría haber sido una canción de Tony Molina.

La verdad es que es un disco precioso este de The Maureens y no me extraña nada que Meritorio se fijara en ellos, porque pega un montón en su catálogo. De hecho, en mi próximo pedido será uno de los fijos.

The Umbrellas

Hace 11 días que no publicaba nada en el blog, señal de que voy con mucho lío estas semanas y aún me queda un mes de febrero bastante cargado entre docencia, un curso que preparamos para docentes en activo y la preparación de un nuevo proyecto de investigación internacional. Así que paciencia con el blog, please!!

De todos modos, me ha pasado algo raro y es que juraría que la semana pasada había escrito una entrada sobre el disco de The Maureens que, por lo visto, ni publiqué, ni le di a guardar, así que la ha perdido (la volveré a hacer porque es un disco que me ha gustado mucho).

En cualquier caso, vengo con un trabajo que creo va a ir directo a lo mejor del año 2024 casi con toda probabilidad, Fairweather Friend de The Umbrellas.

La verdad es que la banda de San Francisco ya nos entusiasmó con su indie-pop, sus guitarras jangle y sus melodías twee en el álbum debut que hicieron en 2021 y que fue de lo mejor de aquel año (y los sucesivos). Con su segundo elepé, The Umbrellas se han superado y nos han dejado un álbum absolutamente absorbente.

De hecho, el twee-pop ha retrocedido un poco (no del todo) y ha dejado paso a guitarras más veloces y C86. Eso ocurre con los tres cortes iniciales donde Toe The Line se mete en terrenos punks, Three Cheers! se acerca al C86 de The Wedding Present y GoodBye tira de influencias escocesas como The Shop Assistants. Un inicio relámpago maravilloso.

Después, pisan el freno en la meláncolida Say What you Mean y en, la más twee-pop, Echoes que es una pequeña joya del género con esas guitarras espectaculares y un acercamiento a sonidos como los de Jeanines en su vertiente indie-pop luminosa.

El twee-pop-punk es una mezcla que los grupos británicos como Heavenly o Talulah Gosh dominaron muy bien y que, el cuddlecore americano de Bunnygrant o Tiger Trap elevaron a los altares. Y ahí, The Umbrellas han encontrado un espacio estupendo para sus guitarras, sus melodías pop y la doble voz masculina-femenina. Games es un claro ejemplo y recuerda mucho a bandas como Los Fresones Rebeldes (en España) o Martha, por citar grupos más recientes que también se acercan a estos sonidos.

Una de las mejores noticias que nos dejan The Umbrellas en este álbum es que no olvidan las guitarras jangle en cortes como Gone o When you find out (me encantan esos teclados). Pero no esperéis aquí influencias muy seventies porque, sobre todo en Gone (quizás lo mejor de este disco, donde es difícil quedarse con una "mejor") se lanzan hacia un jangle-pop rápido y de baterías punks. Me ha recordado un poco a lo que hacen Ducks Ltd. en Cánada, aunque reconozco que me encanta una descripción que leí por twitter a un usuario (sorry, que no recuerdo quién fue) que la describía como la versión jangle de Husker Dü. Porque es que es tal cuál.

El final del disco vuelve a pisar un poco el freno con Blue, y sus guitarras jangle esta vez acústicas, y PM que es un corte de pop algo más oscuro pero que se adapta perfectamente a esa vertiente guitarrera, de hecho, la canción se va acelerando hacia el final muy al estilo Heavenly.

Son diez canciones sobresaliente donde no falla nada y eso que se acercan a diferentes influencias, eso sí, las guitarras aceleradas ganan presencia y a The Umbrellas esto les siente genial. Es una maravilla de álbum y justo este fin de semana me llegó el vinilo a casa, así que no puedo hacer otra cosa que disfrutarlo.

Mo Troper

Troper sings Brion salió a finales del año pasado y, la verdad, es que se me pasó inadvertido hasta este mes de enero. Nada raro, que muchos discos los voy escuchando uno o dos meses después de su lanzamiento cuando me encuentro gente que los comparte o comenta con calma.

Y no es que no haya estado atento a lo que ha hecho últimamente Mo Troper, el cantante de Portland. El año pasado mismamente, sacó un single precioso de power-pop, For you to sing, que entró en el primer recopilatorio de Nebrija Records.

Pero el hecho de que este Troper sings Brion sea un álbum de versiones hizo que no le prestase mucha atención. Craso error por mi parte.

Jon Brion es un músico norteamericano, multinstrumentalista, creador de bandas sonoras de películas y productor de gente como Fiona Apple, por ejemplo. Mo Troper comenta que siempre ha sido un gran fan de él, así que hablando con su sello, Lame-O label, surgió esta idea con unas demos de Brion que andaban por ahí. El caso es que no es la primera vez que Troper se lanza a esta aventura, ya lo hizo en 2021 versionando un disco de The Beatles, incluso con su primera banda, Your Rival, versionó un disco de Beyoncé.

Así que ahí encontramos 11 canciones en las que hay un poco de todo. De hecho, que las originales sean demos o cortes pensados para películas se nota en canciones como la apertura Heart of Dysfunction (Excerpt), Pray for Rain o No one can hurt me. Todas bastante esquivas y un poco minimalistas.

Sin embargo, si hoy traigo este álbum de Mo Troper es porque hay 4 o 5 canciones que se lleva hacia su estilo power-pop y que son una auténtica delicia. Ahí nos encontramos la divertida Love of My Life en su línea indie-pop, la bonita Into the Atlantic que suena con sus pianos a The Beatles o esa genialidad que es Citgo Sign (para mí, la mejor del disco) y que comienza con un riff muy The Byrds, pero que luego se deja arrastrar por guitarras power-pop que recuerdan a los últimos discos de Young Guv.

Cuando pisa el freno y las guitarras acústicas aparecen también hace canciones bonitas como Any Other Way o Stop the World, donde se acerca un poco a lo que está haciendo también Kip Berman con The Natvral.

Es una rareza de disco, lo sé, pero tiene algunas canciones que bien merecen la pena.

Pale Lights

El viernes de la semana pasada, por sorpresa (bueno, no del todo porque sabía que estaban preparando disco, pero no sabía para cuando) salió Waverly Place, el nuevo álbum de Pale Lights y hoy es el sonido que está salvando este blue monday (que se parece bastante a cualquier otro lunes, jeje).

La banda neoyorquina ha sido una habitual del blog, pero es verdad que desde 2020 no sacaban nada nuevo, así que la presento por si acaso. Phil Sutton, quien fuera batería de bandas como The Soft City o Comet Gain, es un músico de enorme talento y está al frente de esta banda de indie-pop hecho a base de guitarras jangle y teclados setenteros, algo que también hace con su otro proyecto Love, Burns. Ahí tenemos las bonitas Twisting the knife, Alone in this room y Waverly Place que representan a la perfección el espíritu de este disco. Sorprende un poco Waverly Place, que es una regrabación de la canción que cerraba su primer disco de 2014 y que, ahora, además da título al nuevo álbum.

No es el único caso de canciones que ya conocíamos. Es cierto que Pale Lights, como proyecto, precisamente ha preferido ir sacando singles y canciones sueltas (en formato digital o físico) más que álbumes, por lo que desde su último largo (en 2017) sí que habíamos ido escuchando pequeñas píldoras que ahora aparecen en el disco junto a otras canciones nuevas.

Así encontramos la genial You and I que salió como single en 2020 y que ahora abre magistralmente el álbum. Sus guitarras y su ritmo la convierten en una de las mejores de este trabajo. Ese mismo estilo más rápido y directo lo escuchamos también en cortes como She won't ever calm down, Streamlined o Girl in the Park, donde a mí me recuerdan a los últimos trabajos de los neozelandeses The Bats.

Si bien su indie-pop elegante es maravilloso cuando pisan un freno y se acercan a grupos como Northern Portrait, algo que sucede en Dearest Virgina, Fourteen Stories Tall, Ghost of youth (que también aparecía en su primer elepé) o, la final, Through the Lychgates. No es menos cierto, que su faceta más interesante llega cuando aceleran y nos dejan cortes como The Soft City (esta ya salió en el EP de The Soft City en 2007) o la maravillosa Come In the Spring con esa trompeta tan The June Brides.

En realidad, ese aire de pop ochentero es lo que más escuchamos a lo largo de todo el trabajo y nos trae a la cabeza grupazos como Razorcuts o Lloyd Cole, por ejemplo. Una bendita maravilla para los que amamos el pop bien hecho.

Waxahatchee

Primer viernes post-navidad y hay que ver lo larga que se me ha hecho esta semana. Tal y como comentaba el otro día, no paran de salir lanzamientos y novedades ... J Mascis con nuevo single, nueva canción de Airbag o lo nuevo de Ride que anuncian adelantando una nueva canción.

Y entre esos adelantos, me voy a detener en este Right back to it de Waxahatchee. La verdad es que desde hace años que sigo (porque es muy buena y me encanta) la música de Katie Crutchfield y, poco a poco, he ido viendo la evolución de su sonido hacia canciones de raíces americanas y más cercanas al rock y al country. Ahí se nota mucho la presencia del banjo como instrumento.

Este cambio, que me ha venido recordando a las canciones de Jenny Lewis, por ejemplo, le ha sentado maravillosamente bien a Waxahatchee. Con su talento y su voz le salen canciones maravillosas como esta balada, Right back to it, donde colabora MJ Lenderman de Wednesday, uno de los grupos que más me sorprendieron el año pasado.

El próximo álbum, Tigers Blood, saldrá a finales de marzo y seguro que antes podremos escuchar algún adelanto más, incluyendo colaboraciones que, para este disco, va a haber alguna más. De hecho, tampoco sorprende, viendo que el año pasado sacó un interesante disco como dúo con Plains.

Torrey

Los primeros días de enero suelen ser días de adelantos. Para febrero y marzo salen muchos discos que se irán vendiendo de cara a semana santa y verano (algo similar sucede entre septiembre y octubre de cara a navidad). Así que, en los últimos días, hemos podido escuchar algunas canciones interesantes como el nuevo single de Waxahatchee (que, si me da tiempo comentaré mañana), el último de los 3 adelantos del nuevo disco de The Umbrellas (que ya he hecho el pre-order, jeje) y este avance del primer disco de Torrey.

Y con Torrey me quedo porque hasta ayer no conocía a esta banda de Oakland. Bien es cierto que la escena pop de la bahía de San Francisco es muy amplia y encontramos proyectos muy muy interesantes (Chime School, The Reds, Pinks & Purples, Tony Molina, etc.).

El 8 de marzo van a sacar con Slumberland Records su primer álbum, Torrey. El quinteto californiano está compuesto por los hermanos Ryann y Jelli Gonsalves al bajo y la guitarra, pero se completa con otra guitarra, batería y sintetizadores. Así crean un sonido a base de capas de guitarras al más puro estilo shoegaze de los 90.

En el primer adelanto, No Matter How, las guitarras suenan pesadas al más puro estilo Lush o Yo La Tengo, eso sí, nunca dejan de lado las melodías indie-pop, lo que les permite acercarse a sonidos más actuales y ensoñadores como hacen Las Robertas, seablite u Alvvays.

Hay que estar muy atentos a Torrey porque este adelanto me ha encantado y el álbum debut tiene muy buena pinta.

Apartamentos Acapulco

A finales de noviembre salió el nuevo disco de Apartamentos Acapulco y, si no recuerdo mal, en algún post dije que lo iba a comentar. Por supuesto, acabó el año y no me dio tiempo. Pero bueno, nunca es tarde si la dicha es buena.

La banda de Granada ha sacado La Reconciliación y, desde luego, junto a Mujeres, Aiko o Marcelo Criminal, se trata de uno de los discos nacionales más interesantes de 2023.

Apartamentos Acapulco nunca ha escondido que su rollo es el indie noventero de guitarras ruidosas y capas ensoñadoras. En No tengas miedo o Ya no tengo palabras, por ejemplo, se ven claras esas influencias de bandas como Slowdive o My Bloody Valentine. Son los cortes más esquivos y shoegazers y los que les siguen uniendo con sus primeros lanzamientos. Ahí también tenemos El término medio, Posible Final IV, Dos Días Contigo o Yo cuidaré de ti, canciones que recuerdan a grupos nacionales como Nadadora.

Eso sí, en La Reconciliación, Apartamentos Acapulco nos presentan unos cortes más indie-pop que, seguramente, funcionen genial en directo (tengo muchas ganas de volverles a ver) y que puedan hacer que lleguen a mucho más público (ojalá les salga bien). En El Primero los teclados tienen un gran peso, pero se ponen más guitarreros y pop en Migajas (el single que ya conocía) donde se acercan más al sonido de Mujeres y les queda una canción absolutamente sobresaliente. Algo parecido pasa en canciones como Nuestro mejor momento, La Persiana o Mi habitación que son otras tres maravillas hechas a base de guitarras y buenas melodías.

La verdad es que ese juego entre shoegaze y pop le sienta genial a Apartamentos Acapulco y les ha salido un disco bien redondo. 

Ducks Ltd.

Hablar de Ducks Ltd. se ha convertido en algo recurrente en el blog. La verdad es que su indie-pop guitarrero con ecos C86 es de las cosas más interesantes que han salido en los últimos años. En parte, porque el grupo de Toronto, tiene muchas influencias foráneas, su guitarra es australiano (así que de The Bats son un sonido de referencia para ellos), y su bajo, cantante y guitarra es británico, criado en Estados Unidos.

En octubre os traje el single The Main Thing, una canción genial que se ha colado en último recopilatorio de Nebrija. Después avanzaron Hollowed Out y, ahora, en enero han sacado digitalmente otro single, Train Full of Gasoline. Las tres funcionan genial juntas, así que digitalmente las han juntado en spotify. Mantienen esa pulsión guitarrera y vibrante que une a Ducks Ltd. con grupos como The Feelies o The Wedding Present.

Las tres canciones van a formar parte del nuevo álbum de los de Toronto, Harm's way que saldrá el 9 de febrero. Así que en un mes, volverán a aparecer en el blog. Seguro que el resto de canciones son tan buenas como estas que ya conocemos.

The Lemon Twigs

¡¡Feliz año nuevo 2024 a todos/as!! Este es el primer post del año y, espero que pueda seguir escribiendo con regularidad otro año más. Justo en este enero de 2024 hace 10 años que comencé con el blog de Nebrija Records. Creo que ya lo he contado en alguna ocasión pero, por si acaso, lo vuelvo a hacer. Nebrija Records nació en 2005 por pura tontería, nos juntábamos en la Biblioteca Nebrija de la Universidad de Murcia a estudiar para los exámenes cuando estábamos en la uni, y en los descansos de la biblioteca, mientras cruzábamos miraditas con alguna, íbamos a por cafés y nos fumábamos algún piti, pues nos poníamos hacer listas y discos con las canciones que más nos gustaban en ese momento. Así empezamos a hacer recopilaciones cada ciertos meses y nos las pasábamos en CD regrabable o las colgaba Alberto en su blog del Limón Mecánico. Así estuvo funcionando dos o tres años, ya luego las recopilaciones las hacía solo Alberto en su blog, hasta que se perdieron y yo decidí retomar Nebrija Records en 2014 como un propósito de año nuevo que me despejara un poco del trabajo y me mantuviera siempre al día de los nuevos lanzamientos de los sellos y grupos que me gustaban. 

De hecho, siempre lo he dicho, no es un blog musical donde hago críticas de discos. En realidad, solo comparto los que me gustan. Si escucho algo que no me gusta o que no me dice gran cosa, directamente, no sale en el blog. Pero vamos, es mi criterio personal. Nada más.

Y este año 2024 lo comenzamos con un tema muy bonito, My Golden Years de los norteamericanos The Lemon Twigs. Es un lanzamiento extraño porque este single sale con Captured Tracks un 2 de enero. Es extraño porque en 2023 The Lemon Twigs sacaron ya disco nuevo: Everything Harmony. Aunque este disco recibió críticas muy buenas y les ha llevado a ser muy conocidos, a mí personalmente, no me dijo gran cosa y, de hecho, su anterior trabajo, Songs for the General Public, me gustó más (y lo puse en el blog en 2020).

En My Golden Years, los hermanos D'Addario, recuperan esos sonidos power-pop de los 60 y 70 que siempre comentaban que le gustaban a su padre y que ellos saben traer hasta los tiempos presentes. De hecho, el pop de este tema está emparentado con grupos como Small Faces, Todd Rundgren o The Zombies. Eso sí, meten también unos coros muy Beach Boys y algunos gritos y giros muy Queen.

La verdad es que es el mejor tema que les recuerdo en un tiempo y una buena forma de comenzar el año en el blog.