viernes, 30 de abril de 2021

Rata Negra

El lunes 4 de enero puse mi primer comentario de este año 2021 en el blog y fue, precisamente, para comentar el primer adelanto del nuevo álbum de Rata Negra: Una vida vulgar. Esta semana hemos podido escuchar el disco completo y, pese a que no soy objetivo porque siempre me ha gustado esta banda, creo que es lo mejor que han publicado hasta la fecha.

Quizás juegue a su favor que hayan hecho un especial esfuerzo pop y se hayan parado un poco más en trabajar las melodías. Eso a sus canciones, les ha sentado francamente bien. De hecho, El escarmiento, que fue el primer single es todo un himno que tira de new wave y post-punk sin despeinarse. Algo parecido pasa con Radar de novedades o Llorando. Incluso, esa maravilla que es Cuando me muera, todo un canto contra la vida moderna, y donde sale un sonido Spectoriano que recuerda tanto a grupos como The Ronettes o The Crystals. Pero vamos, que están especialmente inspirados en este trabajo y nos dejan también cortes como En la playa donde se atreven a meter sonidos goth-surf y también les sale un gran corte.

Eso sí, el espíritu obscuro y punk que les ha hecho una banda de referencia desde que comenzaron más allá de su pasado con Juanita y Los Feos, no desaparece en este trabajo y así nos encontramos pepinazos como Venid a ver con la que abren el disco al más puro estilo Triángulo de Amor Bizarro o esas tremendas Desconfía de ese chico o Lo sublime, donde recuerdan muchísimo a Los Pegamoides y otras bandas de la movida madrileña. Es más, ese final en Romance de Lobos contiene un poco de todo, guitarras a lo Futuro Terror y melodías pop y un estribillo de los más ochentero.

Este nuevo disco de Rata Negra es lo de mejor que podremos escuchar este año en nuestro país. Bienvenido sea.

miércoles, 28 de abril de 2021

Teenage Fanclub

 Sospecho que no soy el único seguidor de Teenage Fanclub del mundo que albergaba ciertas dudas sobre el nuevo trabajo de la banda escocesa tras la marcha de Gerry Love, aunque, en realidad, la última vez que les vi en directo (en 2019) ya sin Gerald, la banda seguía sonando perfecta y compacta.

Endless Arcade es el primer trabajo en esta nueva época sin uno de los 3 miembros originales de la banda, pero Norman Blake y Raymond McGinley han sabido mantener el pulso de sus propias expectativas. Y es que, con una trayectoria tan talentosa y consolidada el listón de Teenage Fanclub siempre está muy alto.

Y este álbum no es una excepción ya que contiene cortes absolutamente sobresalientes donde siguen evidenciando su querencia por el power-pop de los 90 y esas influencias del jangle-pop de los 70 con aires a The Byrds. De hecho, la apertura Home, que es una de las mejores canciones de este trabajo, bien lo demuestra con una gran melodía y un final guitarrero que bebe de la psicodelia setentera, como también sucede en la más hippie The sun won't shine on me. Ese espíritu psicodélico continúa en temas como Endless Arcade o Warm Embrace que tanto me ha recordado a los temas de The Who.

Cierto es, que cuando tiran de guitarras amables y power-pop de manual, es cuando más acertados están. De hecho, les lleva funcionando toda la vida porque son, sencillamente, unos maestros en ese arte. Back in the day o I'm more inclined son de los mejores cortes de este trabajo y, solo por ellos, ya merece la pena darle una escucha al nuevo disco de Teenage Fanclub.

Se abre una nueva época para los fanclub, pero desde luego, se abre con un gran trabajo. Me alegro mucho. Bravo por ellos.

miércoles, 21 de abril de 2021

Dinosaur Jr.

 Siete días sin comentar ningún disco o adelanto en el blog, la verdad es que la semana pasada a la vuelta de vacaciones de semana santa y fiestas de primavera, fue un caos absoluto de clases, corregir portfolios, entrega de actas de la asignatura del máster, reuniones de TFG y TFM y viajes por trabajo (he tenido que ir a Zaragoza y Vitoria y trabajar sábado y domingo), y esta en la que estamos, la tengo exactamente igual pero, además, con 2 días completos de seminarios on-line con el inicio de 2 nuevos proyectos europeos que nos han concedido en el área.

Espero que la semana que viene bajen un poco las revoluciones, que nos acercamos al final del curso (y menudo curso con la semi-presencialidad y el COVID-19) y siempre trae consigo mucho lío.

En fin, sirva como desahogo y para justificar que casi no he escuchado novedades durante estos días. A ver si el fin de semana que apunta a lluvia, puedo poner atención en nuevas canciones. De momento, hoy he podido escuchar este Sweep it into space, el duodécimo álbum de Dinosaur Jr. Casi nada. 

Tal vez, J. Mascis y su banda sean la formación más robusta que se mantiene del indie-rock americano de los 90, y es que los últimos trabajos de grupos como Pixies (alternan cosas interesantes con otras bastante menos), Sebadoh o Guided by Voices han ido dejando trabajos más irregulares. Curiosamente, eso no le ocurre a Dinosaur Jr. que sigue mantiendo un gran nivel y sacando grandes canciones.

No se estancan aunque en realidad siguen manteniendo ese sonido pesado y guitarrero de los inicios y ahí destacan cortes muy buenos en este disco como I expected always, Walkig to you, To be waiting o I met the Stones. Clásicos temas de Dinosaur Jr donde entroncan más con grupos como Husker Dü.

Eso sí, reconozco que siempre he tenido cierta debilidad por sus temas más pop, donde no están tan contundentes y las melodías ganan peso. Y es que sus canciones siempre han destacado por sus geniales melodías. Ahí, nos encontramos lo mejor de este álbum con la velocidad punk de And meHide another round, el pop de Garden o esa luminosa Take it back (que incorpora el sonido de un Mellotron -un teclado electrónico de los 60). Aunque, para mí, lo mejor llega con I ran away, que es una absoluta maravilla y donde cuenta con la colaboración de la guitarra de 12 cuerdas de Kurt Vile que, en principio, iba a colaborar todo el álbum, pero que debido al COVID tuvo que restringir sus colaboraciones a momentos puntuales del disco.

Ya van 36 años, 12 discos, 1 separación y 1 vuelta al ruedo, varios cambios de formación, aunque manteniendo siempre la columna vertebral y el cerebro, y el talento de Dinosaur Jr. sigue intacto. Es motivo de celebración.

martes, 13 de abril de 2021

The Reds, Pinks & Purples

 

Si me pongo a pensar detenidamente, quizás sean las canciones de Glenn Donaldson las que más me hayan acompañado durante este largo año y pico que llevamos de pandemia COVID19, y es que el artista afincado en San Francisco, sacó el que, para mí, fue el mejor disco del pasado 2020 como The Reds, Pinks & Purples y, tiene pinta, de que su Uncommon Weather de este 2021 va a estar también entre lo mejor del año.

No es fácil en apenas 6-12 meses sacar dos álbumes de tantísima calidad. Se necesita mucho talento. Pero es que, además, por medio el artista que formó parte de bandas como Skygreen Leopards o Art Museums, nos ha dejado otro disco enorme bajo el proyecto de Painted Shrines que comparte con Jeremy Earl de Woods y un par de singles prometedores bajo el proyecto de The Telephone Numbers.

Pero, de todos sus proyectos, The Reds, Pinks & Purples es el que más me gusta. Su música tira de influencias clásicas del indie-pop de aires Sarah Records, apareciendo guitarras jangle que nos devuelven a los años setenta, eso sí con una melancolía y unas letras que son una delicia y que bien podría haber firmado Daniel Johnston: I hope I never fall in love, Life at parties o A kick in the face (that's life) son buenos ejemplos de este aire de desesperanza que impregna todo el disco.

El álbum tiene 13 canciones donde nos deja cortes de aire triste pero con ciertas concesiones brillantes como esa suciedad de la guitarra muy de grupos como Felt en Don't ever pray in the church of my street o esos teclados preciosos muy a lo Field Mice en temas como The biggest fan o I wouldn't die for anyone.

Eso sí, sus canciones, sencillas y con poco arreglos también tienen cierta deuda con grupos como Galaxie 500, como el caso de I'm sorry about your life, o Television Personalities en esa maravillosa Pictures of the world que si cierras los ojos, piensas que ha salido del cerebro de Dan Treacy.

En este Uncommon Weather, The Reds, Pinks & Purples nos deja algunas de las mejores canciones que ha escrito. Por ejemplo la homónima Uncommon Weather, las delicadas The songs you used to write o Sympathetic, pero muy especialmente The Record Player and the Damage Done, que es mi preferida de este disco y de todos sus trabajos anteriores.

Este Uncommon Weather es un disco muy para estos días de primavera todavía con restricciones. Melodías perfectas y melancolía moderada.

jueves, 8 de abril de 2021

Kokoshca

 

Ayer conocí el segundo single del nuevo disco de Kokoshca que saldrá próximamente con Sonido Muchacho y que, la verdad, me tiene un poco desconcertado. En realidad, como en todos los trabajos de los navarros porque, si una cosa buena, tienen Kokoshca es que son capaces de reinventarse, no repetirse y hacer grandes canciones sin necesidad de encasillarse en un estilo concreto.

Yo los conocí con La Fuerza (imagino que como casi todo el mundo) y, desde entonces, siempre les he seguido porque me parecen muy buenos. En directo, los he visto un montón de veces y es una absoluta maravilla. Siempre me ha llamado la atención que no se hayan hecho mucho más famosos y que sigan en un círculo relativamente independiente, cuando tienen canciones que ya quisieran otras muchas bandas. 

Tal vez, su tendencia (supongo que natural) a no encasillarse ha hecho que su música suene dispar y eso no entra muy bien por los oídos del gran público. Sinceramente, y siendo un poquico egoísta, mejor para el resto porque seguimos disfrutando de su estilo y de su incorformismo que tan poco abundan en la música española.

Su sexto álbum parece que sigue esos mismos derroteros desconcertantes. Ya presentaron hace unas semanas Himno de España, una de esas canciones que los que no les conozcan no pueden entender a medio camino entre el flamenco, con esas palmas, los ritmos africanos y esas guitarras tan kraut. Sin desatender a una letra afilada, crítica y con mucho humor. Una auténtica maravilla.

Su segundo adelanto Regresando a la ciudad es, sin embargo, una de esas canciones de indie-pop sobresalientes que en todos los discos de Kokoshca aparecen. Con ciertos aires sixties, unos teclados tremendos, unas guitarras brillantes, unas castañuelas en el momento preciso y una melodía y un estribillo muy pop se han sacado una genialidad de la manga para hablar de reencuentros, nuevos intentos y desamor.

Y, ojo al vídeo, que me encanta y es pura sangre en el kebab asesino.

martes, 6 de abril de 2021

The Natvral


Martes 6 de abril de 2021, otro bando de la huerta que se nos escapa en Murcia por la pandemia. La verdad es que el año pasado en pleno confinamiento en casa fue mucho peor y que hoy, probablemente, quede a tomar una cerveza en grupo reducido y en terraza, eso sí, que una semana de Fiestas de Primavera no tengamos flores, desfiles, barracas, zarangollo u olor a pólvora se sigue haciendo raro.

Pero bueno, al menos con este discazo de The Natvral se nos pasará mejor el día. Ya hace un par de años que comenté el single que sacó Kip Berman, ex-cantante de The Pains of Being Pure At Heart, en su nuevo proyecto en solitario que es The Natvral. Incluso, creo recordar que Know me more, entró en un recopilatorio de Nebrija. El año pasado, además, estuve comentando el adelanto de este Tethers y que, probablemente, sea la mejor canción de todo el álbum y la que la abre a lo grande: Why Don't you come out anymore?

En realidad, este Tethers de The Natvral supone un gran cambio en la música (y en la vida) de Kip Berman porque abandonó Brooklyn para irse a vivir a las afueras y la paternidad le ha hecho replantearse sus propios tiempos. Y así lo canta durante todo el disco.

Musicalmente entronca con el rock americano de los años 70, así que canciones como Sun Blisters (suena a Like a Rolling Stone y tiene el vídeo-clip más bonito que he visto en años) o Sylvia, the Cup of Youth nos recuerden a Bob Dylan o Neil Young (esa Stay in the country es puro Young) es lo más normal del mundo, puesto que esas guitarras y, sobre todo, esos teclados son toda una maravilla y bien podrían haber salido de un disco de The Band.

Incluso, ese rock setentero se funde con guitarras más veloces y enérgicas melodías dejándonos, a mi juicio, lo mejor de este trabajo como en la apertura Why don't you come out anymore o la genial New Year's Night donde nos llega a la memoria la energía de Ezra Furman cuando a principios de la pasada década también se acercaba a estos sonidos setenteros, eso sí, fijándose en grupos algo más garajeros.

También hay un hueco para baladas más introvertidas (algo que destacó cuando sacó su primer single en este proyecto hará un par de años). Y así nos encontramos preciosas canciones donde su voz y su guitarra forman un bonito microcosmos: Tears of Gold, New Moon o la bonita Alone in London donde comienza más lento y la canción emerge in crescendo hacia un final más épico y contundente.

Tal vez se acabe colando en muchas listas de revistas y medios a finales de año, porque Tethers de The Natvral es gran disco. Sorprendente para los que amábamos la música de los Pains, pero esperado por los derroteros que ya habíamos escuchado. Eso sí, el álbum es un trabajo redondo donde no hay ninguna canción que falle y eso solo está al alcance de grandes talentos como el de Kip Berman.

jueves, 1 de abril de 2021

The Laughing Chimes

 

¿Puede dos hermanos adolescentes de Ohio haber hecho uno de los mejores discos de 2021? Vaya que si pueden. The Laughing Chimes aparecieron la semana pasada en mi vida gracias al blog de Don't Eat the Yellow Snow, pero pronto se empezaron a presentar en todas mis redes sociales: leí crónicas de este genial In this Town en blogs que suelo seguir como janglepophub o en las redes sociales de Pretty Olivia Records que va a editar su álbum en España, lo cual es una muy buena noticia para hacernos con él con mayor facilidad.

El tema es que Evan y Quinn Seurkamp son The Laughing Chimes y viven en Ohio en 2021, pero bien podrían haber salido de la escena jangle de finales de los 80 en Nueva York, Reino Unido o en Nueva Zelanda. De hecho, sus canciones tienen un gran influencia por este tipo de sonidos: los primeros REM, bandas Flying Nun como The Bats o The Chills o, incluso, bandas británicas asociadas a Creation Records como The Loft o The Weather Profets. Hay un poco de todos.

En realidad, a mí, lo primero que me vino a la cabeza en cuanto a sonido fue el discos del año pasado de Smokescreens, que evidentemente también bebe de estas fuentes del jangle-pop y el indie-pop de los 80 y 90. De hecho, me parecen, tanto el A strange dream de Smokescreens como este In this Town de The Laughing Chimes, dos discos soberbios que no desmerecen en absoluto ese sonido y que se disfrutan un montón.

In This Town empieza muy fuerte con algunos de los mejores cortes al inicio. Por ejemplo: mis preferidas Your Paisley Rug y Try to change my mind que suenan muchísimo a las guitarras de los primeros The Bats. Este sonido jangle de guitarras veloces aparece más durante el disco como en la más pausada Starlings, con la que abren, o en cortes como First Street, con esas guitarras iniciales que me recuerdan tanto a los REM de los ochenta, o Houses Painted White, que suena mucho a The Loft. Incluso ese final con las guitarras y pianos de Back to my House tiene ese ritmo acelerado que tan bien le sienta a esta música.

Otros cortes del disco suenan un poco más perezosos, con brillantes guitarras, pero metiendo algo de pausa a su ritmo. Algo que, en mi cabeza, suena más a The Chills como en Guess You'll Never be the same, In this Town o Crickets, algo que también hicieron a las mil maravillas Smokescreens.

La verdad es que cuesta cree que dos chicos tan jóvenes tienen tan buen gusto y tanto talento a la hora de hacer canciones, pero el caso es que In This Town de The Laughing Chimes es un gran trabajo y será, seguramente, uno de los mejores de este 2021.