En este EP, Neutrals se acercan más que nunca al punk ochentero de Television Personalities. Son solo 4 cortes, donde destaca el single Gary Borthwick Says que es algo más pop, pero donde el resto de canciones no desentonan en absoluto, todas bien guitarreras como Pressures of Life (con un aire más C86 al estilo The Wedding Present), Bus Stop Nights o la más eléctrica New Town Dream.
Ojalá dentro de poco tengamos otro álbum completo de Neutrals porque su propuesta punk me encanta.
En general, el sonido de Jeanines sigue tirando de esas influencias clásicas del indie-pop, Marine Girls, Heavenly o Talulah Gosh y, a la vez, guitarras más afiladas y algo de obscuridad al más puro estilo Veronica Falls. Cortes como That's Okay, Don't wait for a sign, Dead not dead o Gotta go entrarían dentro del primer grupo, mientras que otras canciones como People Say, I lie awake o Who's in the dark? estarían más cercanas al segundo grupo.
Eso sí, lo que destaca en este álbum es que Jeanines se acerca un poco más al folk setentero e introduce nuevos matices y registros vocales como en la maravillosa Any day now, para mí la mejor canción de este trabajo, o en las también bonitas Through the Vines o Never Thought, algo más melancólicas.
Como decía al principio, los segundos discos, para muchos grupos suelen ser un pequeño fiasco, sobre todo si el debut era de mucho nivel. Eso no ocurre con este segundo trabajo de Jeanines que es un disco repleto de grandes canciones, bonitas melodías, guitarras y muchísimo talento.
En estos cuatro temas destacan aquellos donde las guitarras jangle tienen más protagonismo: la preciosa Ocean's Calling y la más pop Turns things around. Con ellas abren y cierran coherentemente este trabajo. En medio, dos cortes algo más esquivos y menos brillantes: Carefree Tyme con esa guitarra fronteriza a mitad de canción y Close to a dream con sus guitarras acústicas y esos coros fantasmagóricos.
Ojalá que pronto tengamos un elepé de la banda de Estocolmo porque esta línea tan interesante bien lo merece.
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Todo un conjunto de rarezas con las que la banda de indie-pop ha querido homenajear a sus fans, ofreciéndoles unos cortes difíciles de localizar hoy en día.
Desde la muerte de Carey Lander, la teclista de la banda, Camera Obscura no ha querido seguir con el proyecto como tal, aunque algunos de sus miembros sí han seguido haciendo música como el proyecto de su cantante Tracyanne & Danny.
La verdad es que siempre es un gustazo poder escuchar canciones de Camera Obscura, una banda que me encantaba y que pude ver un par de veces en directo.
Hace unos años me sorprendieron con Great Record que, en mi opinión fue uno de los mejores largos de 2019. Cierto que el año siguiente sacaron tras el confinamiento Up to High Doh, que pasó un poco desapercibido entre tanta pandemia y tantas malas noticias.
El pasado mes de marzo de 2022 lanzaron su nuevo trabajo A Parkhead Cross of the Mind y, la verdad, creo que se acercan más a su primer trabajo, lo cual me ha gustado mucho. Eso sí, con algunas notas de teclado a lo Camera Obscura que le da un toque muy agradable a su pop redondo y sus guitarras jangle.
Los teclados aparecen en las geniales Mental Munchies, Double Dare o Almost cut my hair e, incluso con ese sintetizador final tremendo, en la preciosa By the Clydeside que tanto recuerdan al grupo de Tracyanne Campbell. Sin embargo, las guitarras jangle tienen más peso en cortes pop como (You've got to) Activate a carrot, Let's save Bobby Orlando's House o Down in Timperley donde siguen tirando de influencias como The Byrds o el power-pop más pop de Teenage Fanclub.
Hay temas como Grease the wheel donde pisan un poco el freno, algo que ya sucedía en sus anteriores trabajos, y se acercan al sonido de Tony Molina. Pero, en realidad, es la única canción donde lo hacen ya que casi todo el álbum está lleno de melodías pop vertiginosas.
Sinceramente, U.S. Highball han hecho un gran trabajo, con algunos elementos novedosos que van enriqueciendo su propuesta.
No es la primera vez que hablo de ellos, y es que Lan McArdle y Owen Williams, su voz y su guitarra, lo eran también de una de mis bandas favoritas de la pasada década: Joanna Gruesome. De hecho, de la banda original también surgió el proyecto de The Tubs, que he comentado alguna vez por aquí y que también me gusta mucho porque se fue hacia el lado más pop, mientras que Ex-Vöid han conservado intacto el espíritu de Joanna Gruesome con su punk guitarrero y sus melodías pop.
Bigger than before, comienza arrollador con esa maravillosa Churchyard de melodía pop y guitarras potentes, algo similar a lo que ocurre con las geniales (Angry at you) Baby o las bonitas No other way (me encanta esta canción), Weekend y Boyfriend, algo más lentas pero igual de interesantes. Incluso en cortes como I couldn't say it to your face o So Neurotic, el segundo single que sacaron como adelanto, se acercan mucho al punk-pop de grupos como Fortitude Valley o The Beths y, la verdad, es que suenan genial.
Eso sí, Ex-Vöid también sacan a pasear de vez en cuando su lado más hardcore cuando McArdle decide retomar sus habituales gritos como en Chemical Reaction que, sin embargo, se desmarca con un estribillo de lo más pop que es de lo mejor de este trabajo. La rabia, la velocidad punk y los gritos desenfrenados surgen a raudales también en temas como (Lyin' to You) Baby donde se acercan más punk obscuro de los ochenta de Siouxie Sioux, pero donde también nos dejan un buen estribillo pop, algo que hacían mucho con su anterior banda.
Ojalá que Ex-Vöid nos sigan permitiendo disfrutar de su torrente de guitarras y talento porque de verdad que se necesita este chute de adrenalina de vez en cuando.
