Nebrija Records diciembre 2021

Happy boxing day a todos/as! Llegados a este segundo día de Navidad, y como siempre, os comparto la segunda recopilación anual del año. En este caso, canciones y discos que no entraron en la lista de julio y, fundamentalmente, que han sacado sus trabajos en este segunda mitad del año.

En realidad, otras veces me cuesta horrores hacer la selección de canciones en este volumen de diciembre y hasta suelo tener que descartar 4-5 canciones para que no sea demasiado largo. Nada de eso ha ocurrido este año, de hecho, incluso me ha costado completar 25 canciones. Eso ya habla un poco de cómo ha sido el año musicalmente. Pero bueno, es más o menos normal, estamos a las puerta del tercer año en pandemia y, de nuevo, con los contagios disparados en medio planeta, así que la música también se resiente.

En este Nebrija Records diciembre 2021 he tratado de agrupar las canciones casi emocionalmente. El inicio es de lo más perezoso con cortes de Courtney Barnett, Cindy o Wavves que ofrece ciertos retazos de verano. Luego va remontando hacia unas canciones más guitarreras y vigorosas, es el momento del power-pop de Fortitude Valley, Young Guv o esa maravilla de pop sesentero que hicieron The Exbats. Pero, tras levantar el ánimo, nos metemos de lleno en el punk de Kids on a Crime Spree o Artisick para que saquemos afuera toda nuestra energía acumulada.

Tras este bloque nos llega uno más obscuro e intenso, donde el sad-pop, los sintetizadores y el misterio nos llevan hacia terrenos más introspectivos: The Goon Sax, The Reds, Pinks & Purples, Lala Lala o Papercuts (con esa versión de Leonard Cohen) aparecen para meternos en el pleno otoño.

Sin embargo, el recopilatorio vuelve a la vida con los cortes más jangle, donde encontramos el twee-pop de The Umbrellas, el C86 de Ducks Ltd o Love, Burns (es la única canción que no aparece en Spotify) o el indie-pop de Rural France y Chime School nos devuelve el ánimo para seguir adelante. Eso sí, el final del álbum es puro invierno con dos cortes tranquilos y pausados con grupos como semi trucks y el maravilloso final de Massage.

Al final, ha quedado una recopilación bastante interesante porque la calidad sigue estando bien presente en este blog :)

Para los que lo queráis descargar y escuchar completo:

Descarga directa 

Felices Fiestas a todos/as y que el nuevo año traiga muchas cosas buenas.

Massage

Hace apenas 5 meses estaba en el blog comentando el primer elepé de Massage, la banda de Los Ángeles que lidera Alex Naidus, ex The Pains of Being Pure At Heart. Y ahora, nos sorprenden bastante con Lane Lines, un EP con cuatro cortes que sirve como epílogo para ese maravilloso Still Life que, sin duda para mí, es uno de los mejores discos de este año.

En el EP incluyen la versión del single de In Gray & Blue, uno de los mejores cortes del disco y, además otras 3 canciones que se quedaron fuera del álbum, aunque alguna como Lane Lines o, la muy Byrds, I'm going in a field, bien hubieran merecido estar en el álbum.

Además, en formato físico incluyen la demo original de Half a feeling hecha durante el confinamiento, otro de los cortes estrella de su primer disco y, también, un nuevo corte titulado Without your Love que se incluirá en el futuro próximo trabajo que, por lo visto, está más próximo de lo que pensábamos.

El propio Naidus reconocía que no habían pensado dar continuidad al disco pero que, al final, han podido salir estas canciones a la luz y eso siempre es una bonita forma de cerrar el año.

Mt. Misery

Cuando llega esta época del año casi siempre digo que no me gustan las listas de "lo mejor del año" que salen en cientos de medios musicales. A mí me cuesta un mundo hacer algo así (alguna vez lo he hecho) y aún más ponerla en un orden concreto.

Lo único bueno de ese tipo de listas es que acabo por descubrir álbumes que salieron a lo largo del año y que, por lo que sea, me pasaron inadvertidos. Es el caso de este Once Home, No Longer de los londinenses Mt. Misery.

El álbum salió en julio a través de Prefect Records, seguramente entre el final de curso y las ganas de vacaciones, este trabajo me pasó por alto. Menos mal que lo he descubierto ahora porque es bien bonito y, además, creo que pega mucho más en este época del año.

El indie-pop de Mt. Misery es de una elegancia y una suavidad reconfortantes. De hecho, canciones como Taken by the Tide, Satellite, Once Home, No Longer o la apertura The dreaming days are over son puro The Lodger o Woods. Guitarras cristalinas, buenas melodías y mucha calma, todo eso nos vamos a encontrar en este bonito disco.

Es cierto que cuando se acercan un poco más al indie-pop noventero es cuando más me gustan, de hecho, I was wrong, Pick up the phone o Tell me (What's on your mind) suenan mucho a los mejores Belle & Sebastian y eso es garantía de absoluta calidad.

Incluso, la final The Thought of Losing you, donde el piano suma protagonismo, recuerda un poco al pop de bajas revoluciones de Whitney, por citar un ejemplo que siga también esa línea.

En definitiva, para este invierno el álbum de Mt. Misery es absolutamente perfecto. Así que preparad un buen té, un libro y una manta que vais a disfrutar.

semi trucks

 

Tal vez habéis notado una baja actividad este mes de diciembre, pero es que he estado 10 días de viaje en Estados Unidos por trabajo (todo genial) y mi vuelta a España está siendo muy intensa en varios sentidos.

Pero, como siempre me pasa, la música me ayuda a calmarme y me mantiene a flote. Y uno de esos discos que estos días me están acompañando es el Vs. California de semi trucks. La banda de Los Ángeles ha sacado un álbum de lo más interesante.

Plagado de canciones de pop lo-fi que recuerdan a los proyectos de bedroom-pop de inicios y mitad de la pasada década. La tranquilidad y las guitarras son protagonistas en el proyecto del músico Brendan Sepe. Guitarras jangle se mezclan con otras más sucias, pero siempre dentro del indie-pop, algo que recuerda un poco a The Reds, Pinks & Purples, como esas maravillosas Motorbike Riding Star, When there's no ceiling o la final (y más sucia) Thank you, o que recuerda a las canciones más tranquilas de Galaxie 500 como en This song is dedicated to Yoko, Amused o The Race is won.

Estas dos facetas van apareciendo durante todo el disco en cortes como , mientras que en otras como la apertura 13th Floor o la preciosa Hope (uno de los singles) mezcla voz masculina y femenina, lo que da un punto muy interesante a sus composiciones que nos hablan de la vida misma con total sinceridad, algo que me ha gustado mucho de este trabajo.

En definitiva, un álbum muy interesante de semi trucks, perfecto para escuchar en invierno con una manta en el sofá y un buen café. Y como dice al final del disco: Thank you for being there.

Courtney Barnett

Reconozco que me ha costado un poco entrar en el nuevo álbum de la australiana Courtney Barnett, Things take time, Take time. como el propio título indica.

Y es que Barnett ha sacado el disco más tranquilo hasta la fecha. De hecho, creo que se aproxima mucho a su última colaboración con Kurt Vile, cuyo estilo planea durante todo este trabajo. Especialmente en ese inicio con Rae street, una pequeña joya de guitarras perezosas y sonidos rock y folk, en Sunfair Sundown, el tema que le sigue y, a modo de epílogo, la final On the Night.

Pero ese rock atemperado se va alternando con cortes todavía más tranquilos donde Courtney Barnett echa el freno de mano, como en la dreamy Here's the Thing, en las muy pausadas Splendour y Turning Green o en la folky Before you Gotta go, que son los temas que, pese a no estar nada mal, hacen que el disco vaya tan despacio y se atragante un poco.

Probablemente la falta de hits más directos provoca esa sensación de cierta planicie en el álbum. Poco o nada podemos encontrar de esos temas de guitarras, deudores del rock noventero con los que Barnett siempre nos sorprendía en sus anteriores trabajos. De hecho, de los pocos momentos donde acelera un poco es en la segunda mitad del trabajo, donde aparecen canciones algo más cortas. 

El single If I don't here from you tonight es lo mejor de este trabajo, pero también destacan las divertidas Take it day by day o Write a list of things to look forward to.

Es un buen trabajo, quizás algo plano y sin hits guitarreros que lo hagan destacar, eso sí, Courtney Barnett demuestra, en su disco más tranquilo, que también tiene un gran talento a la hora de hacer este tipo de canciones.

Dean Wareham

Si el otro día comentaba la influencia de Dean Wareham en el último EP de Jason Quever (aka Papercuts), hoy comentaré el caso contrario: la magnífica producción de Quever en el último trabajo de Wareham.

Y es que, I have nothing to say to the major of LA, es el nuevo elepé de Dean Wareham en solitario y hay que decir que le ha salido un trabajo de lo más notable. Con muchos ecos a los discos de su banda Luna y algunos otros guiños con versiones de Lazy Smoke y Scott Walker.

En realidad, a lo que más nos van a recordar estas canciones es a Luna. Y, además, en su mejor versión y es que, cortes como la inicial The past is our plaything, The last word o, la genial, The corridors of power bien podrían ser algunos de los clásicos de la banda de Wareham y Britta Phillips.

Cuando pisa un poco el freno me recuerda un poco a los trabajos de Nacho Vegas, salvando todas las distancias obviamente: Cashing In y As much as it was worth, son un buen ejemplo con esos tonos sosegados, obscuros y unos punteos de guitarra tan finos.

En otros cortes algo más movidos, como Robin & Richard, tal vez le salga la vena más Galaxie 500, su banda histórica.

Sin embargo, conviene pararse en otro de los puntos álgidos de este trabajo, cuando Wareham homenajea a Lazy Smoke con su Under skys y a Scott Walker con su Duchess. Las dos canciones las lleva estupendamente a su terreno y las hace crecer profundamente. Dos versionas más que dignas, desde luego.

Dean Wareham demuestra que sigue en plena forma compositiva y que el talento no le abandona en absoluto, dejándonos un gran álbum y canciones más que notables.

Papercuts

Desde hacía tres años que no escuchábamos nada nuevo de Papercuts, el proyecto de Jason Quever, que en 2018 sacó un auténtico discazo con aquel Parallel Universe Blues.

El músico de San Francisco ha hecho un pequeño alto en el camino para trabajar en la producción musical de otros proyectos como Beach House o Dean Wareham (que ha debido influir mucho en el músico) y, ahora tres años después, nos deja un EP con 5 cortes titulado Baxter's Bliss que es de lo más disfrutable.

Destacan las 3 canciones propias: la más shoegazer A Dull Boy que recuerda a su anterior trabajo; la bonita balada Try Baxter's Bliss donde el piano y el estribillo dan un sentido épico y melancólico a la canción muy al estilo Luna y, por último, End Times Daily, donde nos ofrece otro corte sosegado de pop a base de guitarras acústicas que se acercan al folk de los setenta.

También nos encontramos dos versiones en este EP. Papercuts acierta con ambas y no era fácil. Por un lado encontramos una When Will You Come Home de Galaxie 500 que es una maravilla y, por otro, la genial The Partisan de Leonard Cohen que se lleva bien a su terreno.

Artsick

La semana pasada comenté el nuevo single de Kids On A Crime Spree, y en la misma semana, Slumberland avanzó también el primer single del álbum debut de Artsick, Fingers Crossed, donde también participa Mario Hernández (esta vez a la batería) junto al Christina Riley (guitarra y voz) y como bajista Donna MacKean de Lunchbox. Nada malo podría salir de ese cóctel.

Despise es el primer adelanto de un disco que promete mucho, porque Artsick dan rienda suelta a las guitarras punks y las melodías contagiosas del C86. De hecho, los primeros acordes ramonianos recuerdan al primer disco de Terry Malts, la voz a la forma de cantar de bandas como Talulah Gosh y la melodía es pura aceleración del rollo The Shop Assistants.

Hasta finales de enero no tendremos el trabajo completo de Artsick pero a mí me tienen ya atento a todo lo que saquen.

Nation of Language

 El año pasado el disco de Nation of Language se me coló entre lo mejor del año y eso que su synth-pop algo obscuro no es algo que yo suela escuchar mucho. Pero esa sencillez unida a ese espíritu pop que me recordaba vocalmente un poco a The National jugaban muy a su favor.

Ahora, la banda de Nueva York, nos presentan nuevo trabajo, A way forward, donde se podía haber dejado llevar por esos hits de pop sintético pero han decidido irse por una música algo más esquiva y compleja que, sin embargo, les funciona genial. Claro, porque saben hacer grandes canciones. De hecho, el inicio con In Manhattan no puede ser más opaco aunque ellos mismos responden con esa tremenda Across that fine line, que es lo mejor de este disco y donde a su ritmo kraut y minimalista se adhiere un estribillo increíble aderezado con guitarras que lleva a la canción a otra esfera.

Estas dos facetas van apareciendo a lo largo de todo el trabajo. A veces, Nation of Language se ponen algo más obscuros como en Former Self o Miranda, mientras que otras veces sacan a relucir su lado más pop como en Wounds of Love o la genial This Fractured Mind que bien suena a OMD, algo que tampoco han escondido nunca ya que siempre los citaron como una auténtica referencia.

De hecho, ese sonido a synth-pop ochentero está muy presente en la segunda mitad del álbum, cuando Nation of Language nos dejan cortes como Whatever you want o la final They're Beckoning que, tras un largo minuto obscuro, se arranca al más puro estilo U2.

Quizás, A way forward, no tenga la pegada instantánea del pop de su anterior trabajo, pero desde luego Nation of Language demuestran que tienen mucha calidad y talento para hacer grandes canciones de synth-pop.

Kids On A Crime Spree

Hace más de una década que Kids On A Crime Spree no sacaban nuevo trabajo. Bueno, a ver, en realidad este va a ser oficialmente su primer trabajo, ya que en 2011 lo que sacaron fue un mini-LP y ya después a excepción de un single compartido con Terry Malts no habíamos vuelto a escuchar nada de la banda de Mario Hernández.

Ahora han avanzado When can I see you again, un tremendo primer pepinazo de lo que será su álbum Fat In Love not In Line que saldrá con Slumberland el próximo mes de enero. Las guitarras siguen rugiendo con rabia y mucho hay del pop-punk de bandas como Terry Malts o el indie-rock potente de Dinosaur Jr.

La verdad es que, entre este adelanto y el nuevo adelanto de Artsick (también con Slumberland) que de lo más punk, el sello californiano ha recuperado parte de esa potencia guitarrera que, en los últimos años, había perdido un poco y es que grupos como Kids On A Crime Spree son de lo más esquivos y sacan nuevas cosas con mucha irregularidad.

Chime School

El debut de Chime School era uno de los discos que más esperaba en este final de año y es que, el proyecto en solitario de Andy Pastalaniec, el batería de una de esas bandas que me encantan como es Seablite, se va más hacia el jangle-pop de raíces setenteras, algo que me encanta.

Desde luego, el pop de The Byrds es lo primero que te vendrá a la cabeza con los primeros acordes de Wait your turn, el corte que abre este trabajo. Sin embargo, se trata de una canción de pop contenido que no representa en absoluto el resto de temas y es que recuerda un poco al brit-pop de Oasis, incluso en la voz. Algo que solo volvemos a encontrar en Gone too fast.

A partir de ahí, Chime School nos dejan un buen puñado de buenas canciones de jangle-pop acelerado que tienen mucho de C86 y del pop americano de finales de los 80: The Springfields o los primeros REM son claras influencias para el de San Francisco. El ritmazo de Taking time to tell you (uno de los temas del año) o It's True, las bonitas guitarras de Dead Saturdays, Get a bike, Calling it sick o Fixing Motorcycles son claros ejemplos del gran talento y calidad de Andy como músico y como compositor. Su indie-pop de calidad nos recuerda a otros trabajos recientes como Ducks Ltd., The Laughing Chimes, Smokescreens o The Umbrellas. Casi nada.

En el álbum también deja margen para acelerar de vez en cuando, como en la más punk Anywhere but here que me recuerda un poco a los The Wombats más juguetones, o para pisar un poco el freno, como sucede en la bonita Radical Leisure, donde las influencias de los grupos Sarah Records son más evidentes.

En definitiva, Chime School han publicado uno de los mejores álbumes de este año, donde el pop cristalino y las guitarras jangle se compenetran perfectamente con unas maravillosas melodías.

Young Guv

Ha sido un finde de lo más intenso después de haber vuelto a disfrutar de un festival y de la música en directo sin sillas y sin distancia de seguridad en el Primavera Weekender. Además, me ha servido para ver conciertos muy buenos como Kokoshca, Mogwai o Los Planetas y hacer nuevos descubrimientos como Remy Wolf. Por si fuera poco, se coronó con una victoria del Murcia en La Nucía el domingo por la tarde. Nada que añadir a finde genial.

En cuanto a la música, desde el viernes pasado estoy ya escuchando el genial debut de Chime School (que, en breve, me llegará a casa) y disfrutando del pepinazo power-pop de Young Guv, Lo Lo Lonely, el primer adelanto de su próximo doble disco (GUV III y IV) que saldrá en marzo de 2022, pero que apunta muy buenas maneras.

De hecho, la música de Ben Cook, conocido como Young Guv, me ha ido persiguiendo desde su espectacular debut con Slumberland, Ripe 4 Luv, en 2015 y, desde hace años, los nuevos trabajos que ha sacado (GUV I y II) han sido de lo más interesantes.

Lo Lo Lonely es un proyectil de power-pop guitarrero y sucio que te transporta directo al rock de los 70, algo así como si a la música de Cheap Trick le hubieran dado un toque moderno más consistente. En realidad, es el camino que decidió seguir en el proyecto de Young Guv el músico de Toronto después de haber dejado su faceta hardcore-punk con Fucked Up hace ya años.

Fortitude Valley

En 2019, Laura Kovic tenía ya preparadas las canciones que darían forma al primer disco de Fortitude Valley, su nuevo proyecto, pero la pandemia llegó en 2020 y su salida se postergó, así que le dio tiempo a darle muchas vueltas, cambiar algunos cortes y escribir otros nuevos durante este tiempo. Finalmente en noviembre de 2021, Fortitude Valley, el disco homónimo es una realidad. Menos mal, porque es un álbum de lo más disfrutable.

Laura Kovic había sido teclista en una de esas bandas de indie-pop que, a principios de la pasada década, tanto me gustaron: Tigercats. Pero, después de ese proyecto decidió comprarse una guitarra y empezar a componer sus propias canciones con ellas. Buena decisión. Para completar la formación llegaron amigos de otras bandas con los que había compartido proyectos y escenarios como Night Flowers o Martha. Y, la verdad, es que hay un poco del sonido de todas estos grupos.

De hecho, el sonido de Fortitude Valley se mueve entre el indie-pop y el punk-pop. El inicio del álbum es arrollador con cortes como Baby, I'm afraid, Wreck o Cassini donde recuerdan a otros grupos que se mueven bien en estos parámetros como The Beths. Pero, también hay margen para cortes más punks y veloces como The Right Thing (Part I) donde más recuerdan a grupos como Martha o The Spook School, algo que sucede en otros temas como

Eso sí, en la segunda mitad del álbum cuando se acercan un poco más al twee-pop nos dejan canciones maravillosas de pop atemporal como It's the Hope that Kills, I won't survive, Forget about me o What you wanted you donde grupos como Allo Darlin' o Camera Obscura te vendrán a la cabeza.

La verdad es que Fortitude Valley han sacado un muy buen primer trabajo, donde todo encaja a la perfección y creo que esa segunda mitad del álbum donde el pop está más presente es un camino interesante para seguir creciendo.

Rural France

Este viernes estaba señalado en el calendario. Como siempre el final de octubre y principio de noviembre es época de lanzamientos discográficos de cara a la campaña de navidad. Y esta año no ha sido diferente: se me acumulan discos que me han gustado como el calmado trabajo de Dinner, el interesante giro synth-pop de Parquet Courts o esa maravilla garagera que han hecho The Courettes.

Pero, hoy salían dos álbumes a los que yo les voy a prestar especial atención, por un lado lo nuevo de Fortitude Valley y, por otro, el nuevo trabajo de Rural France: RF.

Y me detengo en este último porque, aunque ya había escuchado algunos adelantos que me habían gustado, el disco completo ha superado bastante las expectativas que tenía sobre él.

Rural France son Tom Brown y Rob Fawkes que, en 2017 decidieron dejar el lío de Londres por el campo en Wiltshire, una zona rural en la campiña inglesa entre Londres y Bristol. Allí llegaron con sus demos y ganas de hacer canciones, en 2018 editaron su primer álbum y, más tarde, un EP. Pero de aquella época salieron muchas más canciones a las que han ido dando forma. De hecho, ellos mismos comentan que la mayoría de estas canciones de RF se compusieron durante la ola de calor del verano de 2018 cuando estaban escuchando mucho a los Beach Boys y a Brian Wilson.

Y eso se nota en el álbum de Rural France, porque hay cortes como la inicial Clementine o la final Always a Girl que son puro sonido Beach Boys, eso sí, aderezados con sintetizadores juguetones (algo que aparece en casi todo el disco, como en Won't come running again).

Y bajo ese filtro surf, nos dejan un buen puñado de canciones grabadas en su propio garaje y con una producción DIY que me encanta porque le da un punto interesante y sucio a las canciones, pero lo suficientemente profesional como para que no suene a chatarra averiada.

Las guitarras que rugen, las buenas melodías y el power-pop predominan en este disco. Algo así como unos Guided by Voices si hubieran sonado en los sesenta. El corte que mejor representa esta mezcla en el álbum es ese maravilloso Teenage Tom Petty. 

Pero encontramos mucho de los sonidos noventeros en canciones como el genial power-pop de Housepipe Ban donde se acercan a los Teenage Fanclub de Bandwagonesque, los primeros Telekinesis o el último disco de The Boys with the Perpetual Nervousness, algo que sucede también en canciones como la rockera Half a Heart, Resident Comedian o Stolen Beer.

Pero también hay hueco para sonidos más indie-rock de los 90 como en Sling Yr Hook, Runner-Up o You haven't been in love donde grupos como Guided By Voices o Built to Spill son sus referencias.

En mi opinión, Rural France es una de las grandes sorpresas del año y un disco que me da que voy a escuchar mucho estos próximos meses.

La Luz

Recuerdo haber comentado en el blog el adelanto del anterior álbum de La Luz, Floating Features de 2018, y ya en su día me sorprendió mucho el cambio desde el garage hacia esas guitarras surf perezosas que bien parecen sacadas de un western de Tarantino.

Tres años después y ya afincadas en Los Ángeles (ellas son de Seattle), La Luz nos dejan su disco homónimo donde han seguido esa línea de pop psicodélico setentero, guitarras surf y riffs fronterizos que hacen de su sonido algo adictivo.

Es cierto que en la primera mitad  del álbum, La Luz se decantan por canciones más bien reposadas y fronterizas que, probablemente, no se te peguen a la cabeza a la primera, como In the Country, Oh Blue o Goodbye Gohst, pero que son muy interesantes. Incluso, meten alguna instrumental como Yuba Rot que, tal vez, ralentiza un poco el trabajo y no le permite despegar. Solo Watching Cartoons parece desperezarse un poco.

Pero, en la segunda mitad del trabajo, cuando La Luz pisan un poco el acelerador se nota la gran calidad que tienen. En Metal man se meten de lleno en el pop psicodélico de los setenta, algo que me ha recordado a los últimos discos tan buenos de Dum Dum Girls. En I won't Hesitate y la bonita Down the Street, sin embargo, entran en los sonidos de los girl groups de los sesenta y el folk de los setenta y nos dejan, en el último, el que quizás sea el mejor corte de este trabajo. 

El final del disco, con Spider House, se despiden con otra instrumental que recuerda al rock psicodélico de The Animals.

Tal vez, cueste un poco hacerse a su sonido, porque no es para nada comercial, pero la calidad y el talento de La Luz están presentes en este trabajo tan interesante.

Dummy

 

La banda de Los Ángeles, Dummy, sacó el año pasado un par de adelantos en formato cassette que obtuvieron unas muy buenas críticas. Por eso se fijaron en ellos desde Trouble in Mind Records que, ahora, les han publicado el primer elepé: Mandatory Enjoyment.

Y, desde luego, que se disfruta este primer trabajo, porque es una absoluta maravilla. Eso sí, Dummy no nos lo ponen nada fácil de entrada con esa intro fantasmagórica que es Protostar, con coros muy de canto gregoriano, y con el shoegaze obscuro de Fissured Ceramics que se repite durante todo el trabajo en canciones como Tapestry Distortion o las finales Aluminum in Retograde y la minimalista Atonal Poem.

A partir de ahí el álbum comienza a tomar pulso y nos encontramos con algunas canciones muy notables que mezclan noise-pop, shoegaze a base de teclados y mucha psicodelia. Lo primero que me ha venido a la cabeza cuando escuchaba cortes como Final Weapon (ese inicio de puro free jazz africano), H.V.A.C., con ese teclado divertido y muy indie-pop, X-Static Blanket (más psicodélica) o Cloud Pleaser ha sido la música de Peel Dream Magazine, menos mal que los propios Dummy los citan en su bandcamp como una de sus referencias.

La verdad es que casi todo en este disco me resulta de lo más interesante pero reconozco que, cuando juntan el noise-pop, los teclados psicodélicos y una buena melodía pop, es cuando más acertados están. Quizás sea su lado más accesible para el gran público y un camino que quieran transitar en el futuro, quién sabe. En Punk Product #4 y en la, absolutamente genial Daffodils (quizás lo mejor del álbum), se acercan al punk de Flyying Colours con esas guitarras indie-rock, capas de teclados y una melodía muy pop.

Dummy han hecho realmente un álbum para disfrutar como nos sugieren en su título. Buenas canciones sobre lo absurdo de la vida moderna, los problemas ambientales, el consumo desmesurado o la ansiedad que nos genera la pandemia. Atmósferas sonoras a base de sintetizadores y guitarras pasadas por la batidora del indie-pop.

Lala Lala

 

En 2018 conocí a Lillie West por casualidad. Bueno, en realidad como he conocido mucha música en mi vida: en un concierto. Estaba por trabajo en Boston y fui a The Sinclair (una mítica sala de conciertos de la zona) a ver a Frankie Cosmos. Le teloneaba Florist (que ya la conocía) y Lala Lala, de la que no sabía nada, pero que me convenció desde el primer acorde.

Lala Lala sacó ese mismo año The Lamb, un álbum que me encantó. Y, hasta ahora, yo no había vuelto a saber de ella. La semana pasada escuché I want the door to open, su nuevo álbum y me quedé muy sorprendido.

El cambio en su sonido es enorme y, aún así, me está encantando el disco. Nada del indie-rock low-fi de sus anteriores trabajos. No. Ni siquiera se preocupa por unas melodías pop que puedan funcionar. Este álbum es mucho más esquivo, pero es una absoluta maravilla.

Tiene presencia una suave electrónica que lo inunda todo de teclados y un ambiente dreamy sobrenatural. Desde el inicio con Lava este nuevo camino queda ya marcado y la artista de Chicago se permite crear juegos vocales en Photo photo o cortes sintéticos como en Bliss Now! donde se va hacia un sonido algo más Sufjan Stevens, como en la calmada Straight & Narrow.

Eso sí, es en los cortes un poco más pop donde destaca del todo: Castle Life y Beatiful directions son una buena muestra, aunque quizás sea DIVER la canción más brillante del disco y la más épica. Mete unos saxofones (lo hace en varias canciones) que recuerdan al sonido de Destroyer, algo que me ha gustado mucho.

El final del álbum, con los amables pianos finales de Plates donde colabora Ben Gibbard, se corona con Utopia Planet donde colabora su propia abuela.

En mi opinión es un esfuerzo enorme de buscar nuevos caminos y sonidos para Lala Lala, pero sale enormemente reforzada porque es un álbum de lo más interesante.

Cindy

 Hace ya unas semanas que he estado muy atento a la salida del nuevo álbum de Cindy, 1:2. En realidad, yo nunca había escuchado nada del proyecto musical de Karina Gill, pero varios artistas de San Francisco recomendaban muy encarecidamente su nuevo trabajo y, claro, hay que seguir los buenos consejos.

Llama la atención que Karina contase que ella aprendió a tocar la guitarra porque se encontró una Stratocaster medio rota y envuelta en precinto en el sótano de la casa que alquiló y que sería de un anterior inquilino. Pero, aunque ya no usa esa guitarra, Cindy necesita bien poco para crear una colección de canciones hipnóticas: una guitarra, un sintetizador y una batería.

1:2 es un álbum melancólico, sin duda. Ahora leía en exystence.org que era un disco de otoño, para cerrar las cortinas y pensar en el verano que acaba de terminar. Esa descripción la va como anillo al dedo, porque hay cortes donde el teclado y la voz de Cindy crean una atmósfera muy relajada como en la genial apertura The Common Era o en To be True (que son dos cortes que suenan mucho a vals), en Song 36, en The Lost Dog o en la final Deers in Japan (muy en la línea de la preciosa portada que han hecho para este disco). La verdad es que está faceta tranquila me ha recordado mucho a la Christina Rosenvinge de La Joven Dolores, aunque dudo mucho que sea una influencia conocida para ella.

Eso sí, también hay cortes donde, con poco, abraza decididamente el pop y es lo más destacado del álbum: My friend, la más animada 1:2 que suena mucho al indie-pop de The Tamborines o Party Store, en mi opinión lo mejor del disco y donde más recuerda al sad pop de The Reds, Pinks and Purples, eso sí, sin esas guitarras sucias y descacharradas que mete Glenn Donaldson en sus canciones. El músico de San Francisco ha debido ser una buena fuente de inspiración y, además, ha sido el encargado de hacer el texto para el bandcamp de Cindy.

1:2 es un disco sobresaliente, con pocos ingredientes Cindy han creado una gran receta y las canciones son para degustar lentamente.

Ducks Ltd.

 La primera vez que hablé en el blog del dúo de Toronto, Ducks Ltd., se llamaban aún Ducks Unlimited y era 17 de marzo de 2020, la primera semana del confinamiento total en España por la pandemia. En apenas un año, Tom McGreevy e Evan Lewis, ha sacado un EP genial (que ya comenté en junio) Get Bleak y ahora, oficialmente su primer álbum Modern Fiction.

Y, bueno, menudo primero álbum. Porque Modern Fiction es una maravilla de guitarras jangle, indie-pop ochentero y zarpazos C86. De hecho, las guitarras de la apertura How lonely are you? son puro The Wedding Present y The Pastels o las tremendas 18 cigarettes, Fit to Burst y Rolling Under the Moon suenan a los dos primeros discos de Rolling Blackouts Coastal Fever.

De hecho, las influencias de bandas Flying Nun son evidentes cuando en cortes como la bonita Always There o Sullen Leering Hope suenan a grupos como The Clean o The Bats.

El álbum se te pasa en un suspiro por su ritmo vertiginoso. Y es que no bajan el pistón ni al final del disco donde nos dejan dos cortes de puro indie-pop como 'Twere Ever Thus y la preciosa Grand Final Day que es de lo mejor del disco y donde recuperan ecos ochenteros de grupos como The Smiths o The Go-Betweens.

Ducks Ltd. ya se colaron en el primer recopilatorio del año y a buen seguro que estarán también en el segundo cuando llegue diciembre.

Os Gambitos

Yo he conocido Os Gambitos con el lanzamiento de este EP, pero el proyecto personal de Fabio Bianchini en Brasil tiene ya una amplia trayectoria. De hecho, llevaba 13 años sin publicar un trabajo.

En 2021 se ha atrevido a sacar un EP con cuatro cortes. Se titula Festa na Piscina das Políticas do Pós Modernismo y es bastante interesante. Especialmente en sus dos primeros temas: me encanta esa vibrante Outro Patamar donde se notan sus claras influencias de Belle & Sebastian y de grupos como The New Pornographers, algo que también sucede en la bonita Arquivo donde tiran más por las guitarras C86 de The Pastels.

En las otras dos canciones baja bastante el ritmo y pisa el pedal del freno. Ponto es un tema guitarrero pero lento que me ha recordado a los Television Personalities más introspectivos. Maltesa, sin embargo, parece un corte noventero de cualquier banda de dream-pop y shoegaze, donde los paisajes sonoros le ganan la partida a la melodía, eso sí, sin suciedad ni ruido, todo a base de piano.

Os Gambitos nos deja solo 4 canciones, pero de mucha calidad. Ojalá pronto se anime a hacer nuevo trabajo.

A carnival of sorts: an R.E.M. covers compilation

 El sello galés God is the TV que, al mismo tiempo, es un webzine sobre música, cultura y artes, sacó a finales de agosto un recopilatorio con 40 temas de R.E.M. versionados por otros artistas y bandas (solo repiten Quivers como banda, pero algunas canciones se repiten).

El motivo era celebrar el 40 aniversario del inicio de R.E.M. como banda, así que realmente se ha hecho un buen repaso de toda su carrera. Por supuesto, cada banda ha querido llevar las canciones del grupo neoyorquino a su terreno algo que salta a la vista ya en el primer corte Finest Worsong que hacen más guitarrero y pesado Desperate Journalist.

Entre los 40 temas hay de todo, versiones más o menos acertadas, y otras que realmente sorprenden como las bonitas The one I love de Dunkies, Nightswimming de Piney Gir o Near Wild Heaven de Quivers, la divertida It's the end of the world as we Know it (and I feel fine) de I, Doris, la extraña versión de Bang and Blame de The Crystal Furs, la muy power-pop I wanted to be wrong de Rob Britton, la sentimental Everybody Hurts que hace MIRI con esa voz casi rota y, por último, las obscuras The great beyond que hacen Hadda Be o Low de The Darling Buds.

La verdad es que esta compilación queda casi más como una anécdota que otra cosa, pero hay versiones que son sorprendentes y siempre es bueno que se reconozca el enorme talento de una banda como R.E.M.

Niña Polaca

 Asumiré la muerte de Mufasa es el primer disco "oficial" de los madrileños Niña Polaca, aunque es cierto que llevamos ya un par de años escuchando las canciones que iban sacando y que luego se recopilaron en De la línea diez al Sol que sacaron el año pasado.

En mi corazón les reservo el honor de haber sido el primer concierto al que fui después de la pandemia. Sí, sentado, con distancia, mascarilla, sin cerveza. Pero concierto al fin y al cabo.

El sonido de Niña Polaca tiene mucha personalidad, probablemente enlazado a la voz de Surma, su cantante que es quien hace las canciones. Un poco de ironía, un poco de ingenuidad y algo de la mala hostia. En ese cóctel me recuerdan bastante al rock de Los Enemigos que fue la primera banda que me vino a la cabeza cuando hace año y medio les conocí.

En este álbum destacan las guitarras y el rock. Y canciones como Nora (una absoluta maravilla), Joaquín Phoenix, San Francisco el Grande, Ivona (voy a decirle a mi madre que la quiero) o Interestelar. Pero hay margen para ponerse un poco punks en Pdr Snchz o de hacer algunas colaboraciones como la genial Mary the Queen con Jordana B. (otra artista en la nómina de Subterfuge, como ellos) o esa extraña y mariachi Magaluf con Ginebras.

La verdad es que a Niña Polaca les ha quedado un muy buen primer álbum y yo me alegro por ellos.

The Exbats

The Exbats, la banda que forman Inez McLain y su padre Kenny McLain desde Arizona, no es la primera vez que aparecen en el blog e, incluso, se ha colado un par de veces en los recopilatorios de Nebrija Records.

Este año 2021, el próximo mes de octubre sacarán nuevo disco, Now Where were we, y el primer sencillo que han compartido es una absoluta maravilla: Coolsville, USA. De hecho, yo lo he escuchado hoy por primera vez y no me lo puedo quitar de la cabeza.

Guitarras jangle, sonidos surf y un eco increíble a las girl bands de la década de los 60. Coolsville USA tiene ritmo con una batería acelerada, melodía, riffs de guitarras y unos coros maravillosos.

No sé cómo será el resto del disco, pero desde luego The Exbats con este single de presentación ya han conseguido mi total curiosidad y atención.

The Reds, Pinks & Purples

 

La verdad es que en los últimos dos años, Glenn Donaldson y sus The Reds, Pinks & Purples debe ser el proyecto que más veces ha aparecido en blog con diferencia. Y si contamos el resto de sus proyectos, aún más.

El caso es que, además de los discos tan brillantes que ha hecho, es un artista que suele compartir en redes las canciones que va componiendo cuando las tiene listas. No se las guarda. Y, precisamente de eso nos habla en su nuevo single colgado en bandcamp: Did you put your song up today? que quizás sea uno de los cortes más dinámicos que ha sacado últimamente y que es una gran canción. Destaca esa batería acelerada, pero no pierde su sello con las guitarras jangle mezcladas con otras más noise, que siempre dan un aire sombrío a sus canciones. No en vano, entre las etiquetas de bandcamp el propio artista lo define como "sad pop".

Eso sí, no hay que desmerecer el otro corte que ha incluido, Waiting on a ghost to haunt you, donde se acerca más a la calma de los dos últimos álbumes y destaca ese punteo de guitarras que se repite durante toda la canción y que es tan característico de su música.

The Reds, Pinks & Purples siempre nos alegra con cada novedad, así que ojalá vengan muchas más.

Motorists

 Motorists son un trío de Toronto con el que me crucé la semana pasada y, la verdad, han sacado un disco debut bastante interesante: Surrounded.

Son una de esas bandas difíciles de clasificar porque ellos mismos reconocen que tienen muy diversas influencias que van desde el post-punk hasta el power-pop y un poco de todo eso sí que encontramos en este álbum.

De hecho, si algo me ha llamado la atención es ese eclecticismo precisamente. Porque cuando Motorists abren su disco con el tema homónimo Surrounded parece que claramente van a tirar de influencias ochenteras de post-punk y new wave, de hecho, en algo recuerda al Elvis Costello más esquivo. Ese aire post-punk parece que sobrevuela todo el trabajo, porque de nuevo lo volvemos a escuchar en cortes New Day o Natural Targets.

Sin embargo, en mi opinión lo mejor sale a relucir cuando se acercan al power-pop de bandas como The Cars o Sloan. Son cortes donde no se renuncian a unas buenas guitarras jangle y a bonitas melodías, como hacen en Through to you, que a buen seguro va a ser uno de los cortes del año. Esas guitarras aparecen en otras canciones como en las maravillosas y más punks Turn it around y The Door que me recuerdan mucho a Neutral Milk Hotel, Walled Garden que suena a partes iguales a los primeros REM y a Cheap Trick o en la genial Vanaglorious, donde recuerdan un poco a los The Bats de North by North.

Se trata, como decía al principio, de un disco ecléctico, donde los aires post-punk lo inundan todo pero sin perder nunca el norte del pop y las guitarras jangle. Un debut de lo más interesante este de Motorists.

Say Sue Me

 

Ya comenzamos la clases ayer en la universidad y estamos, de nuevo, a tope. La verdad es que este año he agradecido especialmente las vacaciones en agosto y, haber decidido no contestar ningún correo de trabajo en todo el mes. Es la primera vez que cumplo ese propósito (aunque hice trampas y sí que miré alguno, jeje). Ahora comenzamos el 3er curso en pandemia, de nuevo con horas desdobladas, distancia de seguridad y mascarilla, con vídeos asíncronos y con streaming en directo para los que se quedan en casa. Otro curso durísimo por delante, a ver si la cosa mejorase y en el segundo cuatri podemos relajar alguna de las medidas (siempre con precaución, por supuesto, que el año pasado nos fue bien gracias a tanto esfuerzo).

En verano salieron algunos cortes y adelantos, entiendo que de cara al otoño que me gustaron mucho. Entre ellos este So Tender de los surcoreanos Say Sue Me. No es la primera vez que hablo de ellos y, de hecho, su indie-pop con aires twee siempre me ha gustado.

Ahora han sacado esta canción como parte de la banda sonora de una serie de televisión (o de alguna plataforma) y han cambiado a un registro ensoñador y tranquilo, creando un corte maravilloso donde, sobre todo al final, las guitarras van creando atmósferas de lo más interesantes.

Espero que dentro de poco vengan con nuevas canciones bajo el brazo.

Chime School

 

Andy Pastalaniec es el batería de seablite, una de esas bandas que, en los últimos años, nos tiene absolutamente ganados para su causa. Pero, además, en estos últimos meses ha ido dando forma a su propio proyecto bajo el nombre de Chime School, que editará su álbum debut en noviembre con Slumberland Records.

De momento, solo hemos conocido la maravillosa Taking time to Tell you, donde Chime School nos deleitan con lo mejor del indie-pop clásico: las guitarras de The Byrds, el ritmo de The Springfields y las melodías de bandas Sarah Records. 

Ojalá que el resto del trabajo siga esta línea porque el primer single ya nos tiene conquistados.

The Umbrellas

 Espero que esté yendo bien la vuelta del verano para todos/as, para los que somos docentes el año siempre comienza en septiembre, así que ayer comenzamos curso con energías renovadas y con, casi, los mismos miedos que el año pasado por la pandemia. Ojalá la cosa siga mejorando y sigan aumentando las vacunas para tener algo más de seguridad.

Y para comenzar este nuevo año, nada mejor que el disco del verano. Bueno, al menos el que ha sido para mí el disco del verano: The Umbrellas. La banda de San Francisco, que ya comenté con su EP, ha sacado con Slumberland Records su primer LP y es una absoluta maravilla de ritmos jangle-pop, guitarras de inspiración C86 y melodías vocales que absorben lo mejor del twee-pop y el cuddlecore de los 90.

Se me hace difícil destacar canciones porque el resultado del álbum es muy completo: desde los cortes más C86 marcados por bandas como The Pastels en Lonely y Pictures o ese pop noventero de Autumn en el que la voz me recordaba a los primeros Oasis. Sin embargo, lo que más sobresale son las canciones de puro indie-pop y guitarras jangle, donde están presentes influencias como Talulah Gosh, Heavenly o Tiger Trap, así nos encontramos las muy sixties Near You o Galine (que bien recuerdan a Cola Jet Set), Happy, She Buys herself Flowers, Available o la genial City Lights.

El álbum de The Umbrellas es una compilación de ritmos jangle y melodías indie-pop bien aderezado con ingredientes como las guitarras garageras, los coros chico-chica y guitarras aceleradas muy punk-pop. Una maravilla de principio a fin, donde no falta ni sobra nada.

The Tubs

 

Hoy nos vamos de vacaciones y, la verdad, es que tengo muchísimas ganas de desconectar, así que no creo que comente ningún disco en agosto. Eso sí, se me quedan cosas que contar y que de las que os advierto para que estéis atentos.

En primer lugar este Names EP de The Tubs. Ya sabéis la banda compuesta por miembros de Joanna Gruesome que tantas alegrías nos está dando últimamente. Se lanza hoy este trabajo de 4 cortes, aunque solo conocemos 2 que son sobresalientes: Illusion y Two Person Love.

El día 9 de agosto, por su parte, saldrá el primer álbum de la banda de San Francisco The Umbrellas y, la verdad, es uno de los que más ganas tengo de escuchar este año, porque todos sus adelantos han sido geniales. Así que las perdáis de vista.

Nos vemos en septiembre y a descansar :)

Fortitude Valley

Estamos ya acabando julio y el curso 20/21 que, al menos en la docencia universitaria como es mi caso, ha sido una auténtica locura: desdoblar y triplicar las horas de clase para guardar las distancias, la mascarilla, clases simultáneas en directo y en streaming, clases síncronas por ZOOM 3 días a la semana, prácticas individuales porque no pueden trabajar en grupo, clases grabadas asíncronas subidas en youtube ... y toda la gestión de ir conviviendo con eso y con la enfermedad alrededor: alumnado, profes, familiares, amigos, etc. Ahora me paro a pensarlo y no sé ni cómo lo hemos llevado adelante, pero bueno, el curso que viene será muy parecido, con más presencialidad y menos ZOOM pero manteniendo desdobles de horas, streaming, mascarillas y vídeos grabados en youtube.

Así que con este rollo, creo que en agosto voy a cerrar el portátil y a desconectar que buena falta me hace. Pero, antes de irme de vacaciones, os dejo el adelanto del álbum de Fortitude Valley, que hace tiempo que los sigo en twitter y han ido compartiendo canciones de lo más interesante.

Fortitude Valley lo lidera Laura Kovic, quien formara parte de una de las bandas más interesantes de punk-pop de la última década en el Reino Unido: Martha. Además, ha reunido miembros de su banda y de otra banda interesantísima como son Night Flowers, que hace años hicieron un disco buenísimo y les recuerdo un concierto muy chulo en un Lemon Pop. Con esa carta de presentación, difícil sería que no me gustase lo que hicieran, pero lo cierto es que las 3 canciones que han avanzado son una buena muestra de pop guitarrero y espíritu punk: Baby, I'm afraid es el último lanzamiento, aunque antes ya salió Cassini y también Wreck. Hay más de The Spook School o Martha que de otra cosa, algo que los fans de la banda de Durham, van a agradecer.

Wavves

 

Qué alegría me he llevado hoy cuando me he cruzado con el nuevo álbum de Wavves, Hideaway. No sé decir porqué me he puesto a escucharlo y es que, recuerdo sus primeros discos que fueron geniales y eran una buena descarga de punk-pop guitarrero, pero a partir de ahí el proyecto de Nathan Williams fue cayendo en el olvido con álbumes bastante irregulares. Algo que no ocurre en este Hideaway que viene con el sello de Dave Sitek de TV on the Radio como productor y músico.

De hecho, el álbum inicia con tres cortes de punk-pop guitarrero, pero tiene muchísimo más. De entrada, Thru Hell ya se acerca a sus primeros trabajos y recuerda ese punk ramoniano plagado de ecos playeros. Más guitarreras son Hideaway, Help is on the way o Marine Life que recuerdan a grupos actuales como Cloud Nothings.

Eso sí, como digo, este álbum tiene algunos matices que lo hacen de lo más interesane: la preciosa y jangle-pop Honeycomb donde se bebe de la influencia de los Beach Boys o las guitarras de The Ventures; también resulta interesante la más calmada y psicodélica Sinking Feeling o ese country-rock acelerado de The Blame.

Quizás, lo más flojo de este trabajo de Wavves sea el final demasiado tranquilo de Caviar. Pero en cualquier caso ha quedado un gran disco muy disfrutable y que pone de nuevo a Wavves en el mapa gracias a su talento. Yo me alegro mucho, porque en su día me molaba bastante, incluso lo pinchaba en La Yesería cada vez que tenía ocasión.

The Umbrellas

 En el mes de enero de este año comenté en el blog el maravilloso maritime EP del cuarteto de indie-pop de San Francisco The Umbrellas. La verdad era que había salido en agosto pero a mí, me había pasado desapercibido.

Este año les he ido siguiendo la pista porque me gustaron mucho y, ya en el último recopilatorio metí una de las canciones que avanzaron de su primer disco, She buys herself flowers, que saldrá de nuevo en agosto, pero de este año 2021. Yo lo espero con ganas y, de hecho, ya hice el pre-order del lanzamiento en Europa.

Hace algunos días salió el segundo lanzamiento, Pictures, y la verdad es que no puede ser más prometedor este álbum. Siguen la línea del indie-pop de guitarras brillantes, pero si en el primer lanzamiento recordaban a bandas como Jeanines o The Primitives, en este segundo corte la voz masculina nos trae a la cabeza otras bandas de C86 como The Popguns.

La verdad es que en agosto suelo desconectar mucho del blog y de los lanzamientos, pero en este caso tendré que estar atento para escuchar completo el álbum de The Umbrellas.

Love, Burns

No es la primera vez, ni será la última porque me encanta su música, que aparece en el blog Love, Burns. Uno de los tantos proyectos que tiene Phil Sutton (Pale Lights, Comet Gain o The Soft City, entre otros) y es que el talento de este músico inglés, afincado en Nueva York, es descomunal. Y si, además, se rodea de gente como Kyle Forrester (Crystal Stilits) y Gary Olson (Ladybug Transistor) el proyecto no puede ser más interesante.

Con Love, Burns ha ido sacando pequeñas píldoras en forma de singles 7" y un mini-álbum, y todos estaban genial. Su sonido se enfoca se enfoca hacia el indie-pop de guitarras jangle y encontramos influencias de sus otras bandas, fundamentalmente Pale Lights.

El pasado 7 de junio sacó un single con 3 canciones a través de Kleine Untergrund Schallplatten. La principal, y que da título al trabajo, es She Will Leave, Unless que es una absoluta maravilla de guitarras limpias, sonidos jangle y un teclado de fondo que otorga calidez a la canción. De hecho, esta faceta reposada de Love, Burns me ha recordado un poco a lo que Glenn Donaldson ha hecho en sus últimos trabajos con The Reds, Pinks & Purples.

Los otros dos temas, Say what you mean y The Push and Pull of the great Outdoors, siguen también esa misma línea y no desentonan en absoluto. La primera con más ritmo y velocidad es una absoluta genialidad que me ha recordado a grupos como The June Brides. La segunda vuelve a ser más calmada y apenas necesita un punteo de guitarra y la voz de crooner de Sutton para hacer un gran tema (eso sí bien complementado por un teclado y un piano al final).

Diría que no es la primera vez que pienso que ojalá Love, Burns lance un álbum completo. Canciones tiene de sobra para hacerlo, aunque quizás sea

The Goon Sax

 

The Goon Sax se han convertido, de un tiempo a esta parte, en una banda de referencia en el panorama indie-pop internacional. Sus dos primeros discos, plagados de guitarras jangle y melodías pop fueron aire fresco. De hecho, el primero era muy bueno y con el segundo se graduaron con honores.

Quizás por eso extrañe tanto este Mirror II donde no hay apenas rastro de ese indie-pop de aires ochenteros. Pero ojo, que creo que han vuelto a hacer un gran trabajo y demuestran gran personalidad. Y es que la personalidad tal vez haya sido un elemento determinante en este disco. Las comparaciones son odiosas, siempre, pero en este caso más ya que entre The Goon Sax y The Go-Betweens había algo más que un sonido compartido con 40 años de diferencia y es que Louis Forster es el hijo del mítico cantante australiano Robert Forster.

Eso sí, como he leído esta mañana, tal vez aunque ese parentesco no existiera, les hubieran hecho la misma comparación, ya que una banda de Brisbane y que hace indie-pop siempre va a a estar a la sombra de TGB, para lo bueno y para lo malo.

Por eso, el trío australiano se mudó a Berlín un poco antes de la pandemia y allí les ha pillado aislados toda esta época. De ese cambio de aires nace Mirror II que, pese al gran cambio de sonido, es un disco bastante coherente en sí mismo. Y eso que no era fácil, Louis ya no es el único compositor y ahora, los tres miembros, también James y Riley han hecho sus propias canciones.

En general, en este disco nos encontramos a unos The Goon Sax más obscuros y distantes. Casi no hay rastro de guitarras jangle y, sin embargo, lo que abundan son teclados y sintetizadores que dan un cierto aire fantasmal a sus canciones. Las guitarras suenan más ruidosas y distorsionadas y aparecen detalles como ese saxo en Bathwater que es una maravilla. De hecho, hay una producción muy calculada, nada menos que con John Paris, el compañero de fatigas de PJ Harvey.

Ya de entrada con In the Stone y Psychic, dejan bien claras las intenciones con esas guitarras pesadas y ese aire fantasmagórico. Eso sí, en ambos cortes les sale un estribillo de lo más acertado, donde resuena el pop que llevan dentro. Ese aire más obscuro, donde tiran de sintetizadores y teclados, aparece también en Desire que incluye una batería a lo Phil Spector que recuerda un poco a The Jesus and Mary Chain.

Hay temas de guitarras más amables y pop como Carpetry o Caterpillars donde se acercan un poco más al punk desenfadado de Television Personalities, pero hay otras donde el pop se impone claramente como en Tag o The Chance que son dos muy buenas canciones.

Desde luego es un disco menos comercial y quizás haga que pase un poco de largo entre el público, donde va a parar, pero demuestra un grandísimo talento y una enorme personalidad por parte de The Goon Sax. El resultado en conjunto es muy bueno y a mí me ha gustado mucho.

Eggs on Mars

Lo cierto es que estos últimos días he andando con mucho lío, y todavía me queda la semana que viene, así que no creo que me dé tiempo a comentar muchos discos en julio (y si puedo en agosto, me gustaría desconectar del todo). Pero eso sí, hay algunas novedades que me han gustado mucho como esta que traigo hoy: Eggs on Mars con su EP Brighter Now que ha salido a través del sello subjangle.

Y, la verdad, es que es un sello que les pega mucho a la banda de Kansas (Missouri). De hecho los dos primeros cortes de este EP (que tiene 7 canciones) son puro jangle-pop de espíritu setentero: Fingers & Lips y More. 

Incluso, ese corte, un poquito más obscuro como All that I see, tiene una buena dosis de guitarras brillantes, melodías y un estribillo genial con sus coros incluidos. El solo de guitarra con un punteo que recuerda a la música folk americana es una absoluta delicia y le da su punto a este corte.

En la segunda mitad del disco encontramos canciones como Oil Spill Rainbow o Feels like Always que me ha recordado a las canciones de Go Get Mum o esas geniales Hand Tools y Brighter Now, que da título al EP y que es de lo mejorcito de este trabajo, donde destacan de nuevo esas guitarras jangle y ese gusto por la música de los 70, esta vez con un teclado espectacular que le da un toque más moderno al más puro estilo de los últimos trabajos de Real Numbers o U.S. Highball.

La verdad es que es un EP que bien podría haber sido un álbum por su duración, pero lo realmente importante es que tiene una gran coherencia y un sonido exquisito. Bravo por Eggs on Mars.

Nebrija Records Junio 2021

Con un poco de retraso, pero finalmente os puedo subir el recopilatorio de Nebrija Records de la primera mitad del 2021. La verdad es que lo tenía listo para haberlo subido la semana pasada, pero entre tribunales de TFM y que el fin de semana estuve por Madrid para una boda, pues lo subo ahora. Y gracias, porque ha permitido que entrase una canción más, la de Eggs on Mars que ayer estuve escuchando su nuevo EP y es un maravilla.

Si el año 2020 estábamos deseando que pasara pronto, creo que con este 2021 me está pasando lo mismo. Al menos yo, llego ya a julio con las pilas al mínimo, y cansado de esta nueva vida limitada por la pandemia. Pronto me ponen la segunda dosis, así que ahí residen casi todas mis esperanzas para hacer una vida un poquico más normal.

Sin embargo, 2021 ha comenzado con grandes álbumes y canciones y, la verdad es que eso ha hecho que haya quedado un recopilatorio muy bonito: The Reds, Pinks & Purples, The Natvral, Quivers, Ducks Ltd., The Laughing Chimes o Kiwi JR. han hecho grandes trabajos. Incluso artistas mucho más asentados, han sacado trabajos notables como Dinousaur JR., Teenage Fanclub o St. Vincent.

El repertorio es el siguiente:

1. Bart & Friends - It's not your fault

2. The Laughing Chimes - Try to change my mind

3. The Natvral - Why don't you come out anymore?

4. Quivers - Gutters of love

5. The Reds, Pinks & Purples - The record plays and the damage is done

6. Eggs on Mars - Brighter Now

7. Wurld Series - Supplication

8. Japanese Breakfast - Kokomo, IN

9. St. Vincent - The melting of the sun

10. The Wedding Present - We should be together

11. Dinosaur JR. - I ran away

12. Ducks Ltd. - Get Bleak

13. The Telephone Numbers - Open the door

14. Massage - Michael is my girlfriend

15. Painted Shrines - Gone

16. Rat Columns - It's your time (to suffer)

17. Kiwi JR. - Tyler

18. Fritz - Sweetie

19. Flyying Colours - Big Mess

20. UV-TV - Distant Lullaby

21. The Tubs - Illusion

22. The Boys with The Perpetual Nervousness - Can't you see

23. Teenage Fanclub - I'm more inclined

24. Real Numbers - In the end

Como en la lista de spotify faltan un par de canciones dejo el enlace para la descarga aquí

Massage

El viernes pasado por la noche cenaba con un amigo en una terraza y estuvimos comentando este disco de Massage, el proyecto de Alex Naidus que era el batería de The Pains of Being Pure At Heart y que ahora, desde Los Ángeles, se acerca un poco más al indie-pop de guitarras brillantes (eso sí, sin renunciar del todo a un poquito de suciedad y noise).

De hecho, este Still Life de Massage, que seguramente vaya directo a ser de lo mejor del año 2021, inicia muy contenido con esa tremenda Half a Feeling, donde una batería muy sesentera a lo Phil Spector nos introduce una canción obscura que nos recuerda a The Jesus and Mary Chain, pero con ecos al pop británico de sellos como Sarah o Creation, algo que también sucede con 10 & 2. En esta línea nos encontramos, a lo largo de este álbum, algunas otras canciones sobresalientes como, Sticks & Stones o At the End of the World, donde se acercan mucho al pop de grupos como The Field Mice.

Sin embargo, lo que más destacan en este trabajo de Massage es cuando las guitarras cristalinas se imponen y hacen un indie-pop con sonidos jangle de alto voltaje. Made of Moods es el primer ejemplo con el que nos cruzamos y donde la influencia de bandas como The Go Betweens o el último álbum de Smokescreens es más que evidente, pero no es el único porque ahí está la genial I'm a Crusader también. 

Cortes como Until, In gray & blue, I come running o Anna (la única que me ha traído a la mente a los Pains) son pura maravilla indie-pop que, en este disco, pasan casi inadvertidas cuando ya les gustaría a otros muchos grupos tener una sola de estas canciones en sus álbumes.

Eso sí, si hay una canción que sobresale en este trabajo es, desde luego, Michael is my boyfriend, que fue el primer single que avanzaron de este trabajo y que el que me hizo fijarme en ellos hace unos meses. Es toda una delicia de pop amable con unas guitarras que me recuerdan al disco de Jeanines y, al mismo tiempo, al pop británico de los años 80, de hecho en la nota de prensa que hay en bandcamp reconocen la influencia de grupos de The La's.

Este álbum de Massage es genial y tiene toda la pinta que me va a acompañar durante todo el verano.